Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

LES ENJEUX DE LA NATURALISATION DES JUIFS D’ALGÉRIE 185
dissoute par le rabbin, ou des mariages uniquement célébrés par
l’autorité religieuse ? Faudrait-il en venir à un état civil réservé aux
seuls Juifs ? » [Schwarzfuchs, 2003, p. 73-90]
Une mission d’enquête est diligentée par le Consistoire central de
France 5 au printemps 1842, et son rapport déposé au ministère de la
Guerre dès novembre de la même année. Les deux enquêteurs, le
président du Consistoire de Marseille et un avocat, qui soulignent que
le processus de francisation est amorcé, ne sont pas tendres pour leurs
coreligionnaires, encore moins pour le rabbinat local. Ils proposent
toute une série de mesures pour accélérer l’intégration, de l’interdiction
du costume traditionnel au service dans la milice, en passant par la
scolarisation des filles et des garçons, la participation à la colonisation
rurale, la suppression des tribunaux rabbiniques, la nomination de
rabbins formés en France. Ils soulignent l’intérêt politique que représenterait
pour la France l’accélération de la mutation de la judaïcité
d’Algérie : la France émancipatrice ne peut traiter différemment les
différents Juifs qui vivent sous son autorité, et surtout l’exemple de
l’émancipation des Juifs d’Algérie sera un exemple pour l’ensemble
des indigènes, les deux groupes d’indigènes, Juifs et musulmans, étant
en contact permanent pour leurs affaires et par leur mode de vie.
Dès 1845-1847, la création d’un Consistoire algérien, siégeant à
Alger, Oran et Constantine sur le modèle du Consistoire créé par
Napoléon, entraîne la suppression de ce qui reste des institutions traditionnelles
de la judaïcité algérienne et la notion de « nation juive » est
remplacée par celle de « culte israélite » : les membres du Consistoire,
laïcs et rabbins, tous juifs de nationalité française et originaires
d’Alsace/Lorraine, nommés par le ministère de la Guerre, doivent
prêter serment devant le gouverneur général de l’Algérie ou son représentant,
en jurant fidélité au roi des Français et obéissance aux lois de
son gouvernement. Ils sont non seulement chargés de l’organisation du
culte, mais encore et surtout d’une mission « civilisatrice » : le
Consistoire d’Algérie doit maintenir l’ordre à l’intérieur des
synagogues 6 , veiller à la scolarisation des enfants 7 , encourager les
5. Voir note 4.
6. À Alger, une douzaine de petites synagogues sont détruites : outre la réorganisation
de la ville, l’idée est de limiter les lieux de culte juifs pour mieux surveiller les fidèles et
contrôler les recettes du culte.
7. Des écoles sont créées pour les filles et les garçons où, à côté d’un enseignement
religieux juif, doit être développée l’étude de la langue française. Dès 1834, tous les observateurs
soulignent la présence d’enfants juifs à l’école. En 1836, on trouvera 140 garçons
juifs et 90 fillettes juives scolarisés et seulement 40 garçons musulmans. Les débuts de la
scolarisation avaient été confiés aussi à des congrégations religieuses : face aux tentatives
de conversion, les parents retirèrent leurs enfants de ces écoles.