Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

INTRODUCTION 19
La contradiction entre légitimation morale et domination coloniale
sur le terrain aboutit à des impasses. Tantôt elle fait abandonner
l’objectif initial (l’échec des saint-simoniens à réaliser leur utopie en
terre d’islam ; la Mission laïque se recycle en Orient et doit se contenter
de fonder une école dont les objectifs sont désormais la diffusion de la
langue et de la culture françaises censées produire à terme l’émancipation
des individus, hommes et femmes ; cf. Deguilhem.), tantôt elle
aboutit à l’inverse du résultat recherché.
«JE CROIS À LA JUSTICE, MAIS JE DÉFENDRAI MA MÈRE AVANT
LA JUSTICE » (CAMUS): L’ÉCHEC DES IDÉAUX
RÉPUBLICAINS FRANÇAIS EN ALGÉRIE
L’exemple de l’Algérie illustre mieux que tout autre comment un
universalisme peut atteindre ses propres limites. L’échec y fut sanglant
autant par la guerre et les morts que par la déroute des idéaux républicains
qu’il signifia. Or, un universalisme ne peut admettre ses propres
limites sauf à risquer de s’effondrer comme vision globale du monde
(c’est la raison pour laquelle un universalisme ne peut reconnaître que
des « exceptions »). Après une telle déconfiture, il valait mieux garder
le silence et faire profil bas (ce que fit la France par une sorte d’amnésie
collective). Une exception, l’Algérie ne fut que cela pratiquement tout
au long de son statut colonial. En près d’un siècle d’Algérie française
républicaine, ce pays ne connaîtra jamais d’autre régime que
d’exception. Le doigt accusateur souvent pointé vers les colons ne
suffit pas à occulter que ce sont bien ces idéaux qui ont échoué sans
qu’il soit besoin de désigner un bouc émissaire, tant il est vrai qu’en
Algérie chacun a été victime d’enjeux qui le dépassaient.
Il y a quelque chose de fascinant à voyager dans l’histoire de ce
désastre, comme le décrivent Anna Bozzo, Jalila Sbaï et Raberh Achi.
On y voit une France républicaine et laïque prise au piège d’une colonisation
qu’elle voulait exemplaire. En métropole, l’islam de France
devient une vitrine et un instrument au service de la diplomatie
française, alors que les Algériens musulmans vivent à Paris, Lyon ou
Marseille une situation d’exception (cf. Sbaï). Ce n’est pas le nationalisme
algérien ni l’islam ni encore les colons qui ont fait échouer la
France en Algérie, mais bien le rapport colonial dont il a été impossible
de sortir. Ce qui condamnait le projet républicain français en Algérie,
c’était cette vision largement répandue selon laquelle il n’y avait pas de
salut pour les Algériens hors de la mission civilisatrice de la France.
Dès lors, l’histoire de la présence française se confondra avec une