Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

LA RÉFORME DES JURIDICTIONS RELIGIEUSES EN SYRIE ET AU LIBAN 371
économiques 37 . Les communautés catholiques mènent l’offensive à
partir de 1936 contre les arrêtés 60, puis 146, en faisant jouer
l’influence de Rome 38 . On voit bien, par ailleurs, comment les chefs
religieux sont conduits à s’opposer aux gouvernements locaux, y
compris lorsqu’ils leur sont favorables, comme celui d’Émile Eddé à
l’égard des Maronites, parce que ces chefs refusent leur soumission au
pouvoir civil.
2. L’aspiration à l’égalité et à la légalité des minorités musulmanes
Les Chiites, les Druzes, les Alaouites (ou Ansarieh), les Ismaéliens
et même les Yézidis en Syrie demandent leur émancipation en matière
de statut personnel et leur autonomie religieuse. Pour ces minorités les
disparités de situation entre le Liban et la Syrie sont les plus
importantes. Au Liban, l’adoption de la Constitution libanaise (1926),
dont l’article 95 prévoit la répartition communautaire des emplois
publics et des postes gouvernementaux, encourage les communautés
non sunnites à chercher la consécration de leur statut organique séparé
et à se rapprocher du centre du pouvoir politique : les communautés
« dissidentes » veulent désormais se rendre visible dans la capitale 39 .
Ainsi, le régime politique favorise la reconnaissance du statut
organique des communautés, notamment des 18 communautés
religieuses reconnues par l’arrêté de 1936.
En Syrie, la puissance mandataire, nous l’avons dit, ne souhaite pas
affronter la majorité sunnite et aggraver ses contentieux avec les nationalistes
syriens. Au début des années 1930, les communautés dites
dissidentes de l’islam n’ont toujours pas « d’existence légale 40 », sauf
dans le territoire des Alaouites et dans le Gouvernement des Druzes
37. CADN, inventaire 5, carton 593, lettre du patriarche grec-orthodoxe au hautcommissaire,
Damas, 10 septembre 1936.
38. Mgr Rémy Leprêtre, délégué apostolique, remet à Damien de Martel le 13 juin
1938 un projet de statut personnel catholique qui retire toute influence à la France sur les
communautés chrétiennes. Voir CADN, inventaire 5, carton 592. Au ministère des Affaires
étrangères, ce texte est analysé comme cherchant à « soumettre les catholiques, sans
distinction de nationalité (art. 64), donc les Français de rite latin eux-mêmes, à la seule
autorité ecclésiastique, non seulement en matière religieuse, non seulement dans les matières
mixtes, mais en matière civile relative à des questions religieuses » ; il consacre l’autorité du
pape sur les catholiques et la prééminence de l’autorité ecclésiastique sur le pouvoir civil.
Voir inventaire 5, carton 592, annexe à ministre des Affaires étrangères à haut-commissaire,
25 juillet 1938 : note pour M. Lagarde, rédigée par M. Canet, 9 juillet 1938.
39. Voir, par exemple, cette lettre de trente ulémas chiites du 5 août 1940 demandant
à ce que le Sayed Abdul Hussein Charaf Eddine soit nommé Mufti général des Chiites
pour la République libanaise (« à l’instar de nos frères les musulmans sunnites ») et ait son
siège à Beyrouth. CADN, inventaire 20, carton 2958.
40. CADN, inventaire 5, carton 592, note n° 224, Gennardi sur les questions relatives
au statut personnel, 24 mai 1934.