Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

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LE CHOC COLONIAL ET L’ISLAM
des colonies catholiques. Il a obtenu pour son projet l’approbation de la
Congrégation de la Propagande et même la bénédiction du Saint Père.
Le Saint-Siège est préoccupé à juste titre des efforts que tous les
Protestants Allemands déploient pour diriger vers ce pays un courant
considérable d’immigrants et de la nécessité de neutraliser la prépondérance
que le protestantisme tend à y prendre. Cette préoccupation est
légitime et tout ce qui pourra se faire d’utile dans ce sens mérite
assurément le concours et l’appui de la catholicité » peut-on lire dans
une note adressée à Paris en novembre 1876 19 .
Douze ans plus tard, le leitmotiv est toujours le même : l’influence
de la France en Palestine continue à se mesurer à l’aune du nombre et
de l’importance des établissements catholiques bénéficiant d’une aide
gouvernementale française et devant encourager à l’enseignement de la
langue française.
En introduction de son « Rapport annuel sur les établissements
scolaires, hospitaliers et religieux de la Terre sainte » subventionnés par
le gouvernement français, le consul de France à Jérusalem, tout en se
félicitant du fait que « les sacrifices considérables que notre
Gouvernement s’est imposés ont produit des résultats importants »,
constate qu’ils « sont surpassés par ceux qu’ont obtenus, dans la même
période, les établissements similaires étrangers. Les Russes, les
Allemands et les Grecs rivalisent d’activité et de sacrifices et […] leurs
achats et leurs constructions sont poursuivis avec une persistance qui
révèle l’exécution d’un plan déterminé d’envahissement ». Le consul
appelle de ses vœux la création en France « de quelqu’entreprise
analogue à celle qui existe déjà sous le nom de la “Propagation de la
foi” et dont les ressources seraient exclusivement réservées à la Terre
Sainte ». « Nous ne pouvons que nous borner à souhaiter la création
d’une institution de ce genre », ajoute-t-il. Et il conclut que « pour
arriver à ce but, l’appui moral ne suffit pas et la libéralité toujours
croissante dont a fait preuve depuis plusieurs années le Gouvernement
de la République à l’égard de nos établissements religieux de la
Palestine, témoigne de sa légitime sollicitude pour l’influence et
l’avenir de notre nation ». Dans le même temps, à Paris, le Parlement
vote une loi interdisant à tout membre d’une congrégation religieuse
d’exercer la fonction d’instituteur dans les écoles primaires situées en
France. Cette nouvelle pomme de discorde avec la papauté ne semble
nullement empêcher le développement du soutien financier de Paris à
ces congrégations afin de les encourager à développer leurs activités en
Palestine au nom de l’« influence française 20 ».
19. MAE, Jérusalem, cp, n° 60bis, 8 novembre 1876.
20. MAE, Jérusalem, non numérotée, 20 juin 1886.