Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

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LE CHOC COLONIAL ET L’ISLAM
Ce ton, emprunté à la rhétorique révolutionnaire et républicaine, fait
des élites musulmanes des équivalents des contre-révolutionnaires et
des prêtres réfractaires du siècle précédent. Ainsi s’opèrent des
transferts subtils dans la désignation des adversaires.
LA RÉCONCILIATION OFFICIELLE
ET LA RECHERCHE D’UN « CONCORDAT »
La Première Guerre mondiale représente l’heure de vérité. Les
musulmans de l’AOF restent étrangers à toute subversion. Les troupes
musulmanes font la preuve de leur courage et de leur loyauté. À travers
toute l’AOF, les notables musulmans dûment sollicités prennent officiellement
position en faveur de l’effort de guerre français et favorisent
le recrutement militaire 2 . Les hiérarchies musulmanes ont été
massivement instrumentalisées. Certaines figures issues de confréries,
et qui vont devenir des interlocuteurs permanents de l’administration,
surgissent à cette époque. On citera notamment, pour le Sénégal, les
noms d’al-Hâjj Malik Sy et de Seydou Nourou Tall, membres de la
confrérie Tijâniyya.
Le Sahara est la seule zone à avoir fait exception à cette ambiance
d’« unité nationale ». Là, un vieil adversaire longtemps fantasmé, la
confrérie Sanûsiyya, devenue un ennemi réel [Triaud, 1995], a mis les
forces françaises à l’épreuve dans le Sahara algérien, à Agadès, au
Niger, et dans le nord du Tchad du début du XX e siècle à la fin de la
Première Guerre mondiale. Absente du paysage ouest-africain, la
Sanûsiyya représente cependant la première grande peur coloniale à
l’horizon de l’espace subsaharien. Son caractère excentré (elle est
basée en Cyrénaïque et relève de l’aire maghrébine) et l’attitude
comparativement conciliante des confréries sénégalaises contribuent à
favoriser l’émergence d’un thème appelé à passer dans le langage
courant : celui de l’« islam noir ».
L’idée selon laquelle un islam purement africain, particularisé et
coupé de ses contacts arabes, pourrait être un partenaire acceptable, fait
son chemin, avant même le déclenchement de la guerre, dans certaines
publications d’Affaires musulmanes. C’est Paul Marty, second titulaire
du service des Affaires musulmanes, auteur, entre 1913 et 1930, de
neuf grandes synthèses régionales sur l’islam en AOF, véritable
fondateur de la « science coloniale » en la matière, qui va donner à cette
2. Voir les lettres de soutien de personnalités musulmanes collectées par l’administration
et publiées dans la Revue du monde musulman (1915) : « Les Musulmans français et
la guerre».