Sentencia C-355/06 EXCEPCION DE PLEITO PENDIENTE-No ...

específicamente respecto de las sentencias C-133 de 1994, C-013 de 1997, C-
647 de 2001 y C-198 de 2002.
4. Inexistencia de cosa juzgada material o formal respecto de decisiones
previas adoptadas por esta Corporación.
Para verificar la posible existencia de cosa juzgada material o formal respecto de
los preceptos acusados es preciso examinar de manera separada cada una de las
disposiciones demandadas en esta ocasión.
Respecto del artículo 122 del Código Penal la Corte Constitucional se declaró
inhibida para fallar en las sentencias C-1299 y C-1300 de 2005, decisiones que
no constituyen un pronunciamiento de fondo sobre la exequibilidad de esta
disposición y por lo tanto no hicieron tránsito a cosa juzgada. No obstante,
previamente esta Corporación, por medio de la sentencia C-133 de 1994, había
declarado exequible un enunciado normativo similar contenido en el artículo 343
del Decreto 100 de 1980, razón por la cual algunos de los intervinientes afirman
que se produjo el fenómeno de cosa juzgada material y que la Corte
Constitucional debe estarse a lo resuelto en la decisión previa.
Cabe señalar que la jurisprudencia constitucional ha distinguido entre distintas
categorías conceptuales que delimitan el alcance de la cosa juzgada
constitucional, en aras de satisfacer tanto el objetivo de seguridad jurídica que
persigue esta figura como las garantías ciudadanas propias del proceso de
constitucionalidad, y las necesidades de cambio y evolución del ordenamiento
jurídico 14 .
Una de sus modalidades es la cosa juzgada material, cuyo alcance ha intentado
precisar la jurisprudencia de esta Corporación en reiteradas oportunidades. Así,
por ejemplo, se ha sostenido que esta figura tiene lugar cuando la norma acusada
tiene un contenido normativo idéntico al de otra disposición sobre la cual esta
Corporación previamente emitió una decisión, por lo que “los argumentos
jurídicos que sirvieron de fundamento para declarar la constitucionalidad o
inconstitucionalidad de éste serían totalmente aplicables a aquélla y la decisión
que habría de adoptarse sería la misma que se tomó en la sentencia
anterior.” 15
No obstante, en otras oportunidades la Corte Constitucional ha vinculado los
efectos de la cosa juzgada material, en sentido estricto, a la declaración de
inexequibilidad (C. Po. art. 243). Así, por ejemplo, en la sentencia C-228 de
2002 sostuvo:
14 Ver las sentencias C-774 de 2001 y C-228 de 2002.
15 Auto 027 A de 1998, reiterado en las sentencia C-774 de 2001 y C-783 de 2004.