Sentencia C-355/06 EXCEPCION DE PLEITO PENDIENTE-No ...

Ahora bien, la jurisprudencia de esta Corporación ha sido reiterativa en afirmar
que el ser humano necesita mantener ciertos niveles de salud para sobrevivir y
desempeñarse, de modo que la presencia de ciertas anomalías en la salud, aun
cuando no tenga el carácter de enfermedad, afectan esos niveles y puede poner en
peligro la dignidad personal 93 .
Por su parte, el derecho constitucional a la salud, además de su contenido
prestacional, también tiene el carácter de un derecho de defensa frente a
injerencias estatales o de terceros que lo amenacen o vulneren. Esta faceta del
derecho a la salud, como derecho de defensa o libertad negativa está
estrechamente ligado con el deber de los individuos de procurar el cuidado
integral de la salud. Desde esta perspectiva pueden resultar inconstitucionales las
medidas adoptadas por el legislador que restrinjan desproporcionadamente el
derecho a la salud de una persona, aun cuando sean adoptadas para proteger
bienes constitucionalmente relevantes en cabeza de terceros.
En efecto, prima facie no resulta proporcionado ni razonable que el Estado
colombiano imponga a una persona la obligación de sacrificar su propia salud, en
aras de proteger intereses de terceros aun cuando éstos últimos sean
constitucionalmente relevantes.
Adicionalmente, como se mencionó en el acápite anterior, el derecho a la salud
tiene una esfera en la que se conecta estrechamente con la autonomía personal y
el libre desarrollo de la personalidad, en lo que hace relación a la potestad de
tomar decisiones sobre la propia salud. Así, la Corte Constitucional ha entendido
que toda persona tiene autonomía para tomar decisiones relativas a su salud, y
por lo tanto prevalece el consentimiento informado del paciente sobre las
consideraciones del médico tratante o el interés de la sociedad y el Estado en
preservar la salud de las personas. Desde esta perspectiva todo tratamiento,
intervención o procedimiento médico debe hacerse con el consentimiento del
paciente, salvo en caso excepcionales 94 .
Dentro del ámbito de protección de la autonomía en materia de salud se incluyen
distintos derechos de profunda relevancia para el caso objeto de estudio, entre
los que cabe destacar el derecho a planear la propia familia, el derecho a estar
libre de interferencias en la toma de decisiones reproductivas y el derecho a estar
libre de todas las formas de violencia y coerción que afecten la salud sexual y
93 Ver sentencia T- 224 de 1997, M.P. Carlos Gaviria Díaz, reiterada en T 099 de 1999 y T-722 de
2001.
94 Entre las excepciones al consentimiento del paciente la Corte Constitucional ha contemplado los
siguientes eventos: (i) cuando el estado mental del paciente o es normal, (ii) cuando el paciente se
encuentra en estado de inconsciencia, (iii) cuando el pacientes menor de edad. Sin embargo, aún en
estos supuestos debe intentarse conciliar el derecho del paciente a la autodeterminación con la
protección a la salud. Al respecto pueden consultarse las sentencias T-401 de 1994 y T-850 de 2002,
entre muchas otras.