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Acantáceas
(Acanthaceae)
Thomas F. Daniel
Emily J. Lott
Introducción
Acanthaceae es la undécima familia de plantas fanerógamas, por su
diversidad. Actualmente, consta de 220 géneros y más de 4 mil especies,
las cuales se encuentran principalmente en las regiones tropicales del
mundo. Las formas de vida de Acanthaceae incluyen hierbas terrestres,
arbustos y árboles; hierbas y arbustos subacuáticos y acuáticos (incluyendo
mangles) y epífitas. La mayoría de las especies son perennes, con
floración anual (raras veces con floración masiva cíclica) (Daniel 2006).
Se encuentran en hábitats que van desde los desiertos, la selva alta perennifolia,
el bosque nublado y los manglares, hasta lagos y áreas con agua
dulce corriente.
Colima se destaca por la riqueza de Acanthaceae, a pesar de su extensión
territorial relativamente pequeña y el poco esfuerzo de muestreo de
ejemplares botánicos de esta familia en el estado. Algunas de las especies
tienen usos económicos ya conocidos o potenciales que se mostrarán
más adelante, otras podrían jugar un papel ecológico importante en
las comunidades costeras, por ejemplo, Avicennia germinans, un mangle
que por sus raíces ayuda a estabilizar los pantanos costeros y aumentar
la productividad de las pesquerías costeras, por los nutrientes y al refugio
que ofrece; y en las selvas secas tropicales se localizan Carlowrightia
arizonica, Henrya insularis y Tetramerium nervosum, especies que proporcionan
polen y néctar para las abejas y las moscas que están activas
cuando otras pocas plantas herbáceas están en flor en el sotobosque.
Daniel, T.F. y E.J. Lott. 2016. Acantáceas (Acanthaceae). En: La Biodiversidad en Colima. Estudio de Estado. conabio.
México, pp. 229-237.
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