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FIGURA 1. rdillas terrestres de la amilia ciurudae, habitantes del estado, iquierda: ardilla de cola anillada
(Notocitellus annulatus), derecha: ardilla de rocas (Otospermophilus variegatus). Fotos: Troy L. Best.
Sus madrigueras se localizan en laderas, entre
rocas, en terrenos arenosos a lo largo de paredes
y cerca de cultivos (Howell 1938; Allen 1889,
1890). Se alimentan de gran variedad de frutos y
nueces, incluyendo principalmente semillas de
mezquite y cactáceas, nueces de palma de aceite,
nopales (Opuntia) e higos silvestres (Ficus)
(Howell 1938). En Colima la crianza ocurre
durante la temporada de sequía (diciembrejunio).
Esta especie se encuentra asociada comúnmente
a lugares sombríos de las áreas más densas de
palmares (Arecaceae), espinas de mezquite
(Prosopis) y acacias (Acacia). En este hábitat pueden
verse deslizándose continuamente entre las
ramas de árboles grandes o en el matorral, deteniéndose
en ocasiones para desenterrar una
semilla o sentarse sobre sus patas traseras y
comer. Tienen conductas complejas que incluyen
la vigilancia (parándose sobre sus patas traseras
o usando la cola a manera de tripié),
comunicación auditiva mediante chillidos o silbidos
breves y agudos a intervalos cortos, así
como estrategias de forrajeo en las que permanecen
agazapadas muy quietas cerca del suelo,
entre los arbustos y deslizándose de un hueco a
otro, y cuando se alarman corren a esconderse al
primer refugio disponible.
Colima incluye una porción significativa de la
distribución geográfica de la ardilla de cola anillada.
Ésta se distribuye ampliamente en el
estado y está bien adaptada a hábitats que han
sido modificados por prácticas agrícolas. En la
actualidad no se encuentra amenazada o en peligro
(semarnat 2010), por lo que no hay necesidad
de esfuerzos especiales para su conservación.
Sin embargo, el cuidado de esta especie es altamente
deseable porque contribuye a la biodiversidad
del estado y del país, además de prestar
servicios ambientales como la eliminación de
hierbas malas y plantas indeseables. Se sugieren
estudios para conocer la distribución y ecología
de O. variegatus en Colima.
Ardillas terrestres (Notocitellus y Otospermophilus)
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