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Mapaches
(Procyon)
Michael L. Kennedy
Los mapaches son mamíferos de talla mediana, cuerpo rechoncho, patas
cortas, cabeza ancha, nariz afilada y cola esponjada, su longitud es la
mitad del tamaño de la cabeza y el cuerpo juntos. Estos mamíferos pertenecen
al género Procyon y a la familia Procyonidae. En Colima están
representados por la especie Procyon lotor. Esta especie se distingue por
tener un antifaz negro muy marcado sobre los ojos y de cuatro a siete
anillos negros en la cola que terminan en la punta (Lotze y Anderson
1979, Kaufmann 1982). El pelo del dorso tiene una apariencia entrecana
que varía de grisáceo a negruzco, los lados son más pálidos y las partes
ventrales son gris claro a gris amarillento (figura 1). El tamaño depende
del área geográfica que se considere, pero en general los machos son más
grandes que las hembras (Ritke y Kennedy 1988).
Procyon lotor está ampliamente distribuido en diversos tipos de hábitats.
Se conoce desde el sur de Canadá, a través de Estados Unidos (excepto en
regiones de las montañas rocosas), México y Centroamérica (Hall 1981,
Wilson y Reeder 2005). Si bien los lugares con cuerpos de agua permanentes,
en tierras bajas (lagos, ríos, pantanos, lagunas y estuarios), pueden
albergar un gran número de mapaches (Kaufmann 1982, Leberg y
Kennedy 1988, Kissell y Kennedy 1992), también se presentan en áreas de
agricultura y ambientes urbanos.
Los mapaches se consideran omnívoros oportunistas que consumen una
gran variedad de alimentos según la temporada y localidad (Johnson
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Kennedy, M.L. 2016. Mapaches (Procyon). En: La Biodiversidad en Colima. Estudio de Estado. conabio. México,
pp. 482-484.