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que las áreas con bosques tropicales o montanos
han sufrido fuertes perturbaciones, se tiene que
la fauna de abejas de esas áreas puede estar diezmada
respecto a lo que se indica en el mapa.
Colima, al ser un estado con un territorio relativamente
pequeño, no alberga una fauna endémica
exclusiva; sin embargo, es importante
señalar que un porcentaje importante de las
especies de abejas asociadas a los bosques tropicales
son endémicas de un área que sigue al bosque
tropical en la costa de Pacífico, entre el sur
de Sinaloa y Oaxaca. Así, la fauna de abejas es en
gran parte endémica de esta parte de México y
Colima ocupa un lugar importante contribuyendo
a mantener esa diversidad. En el caso de
los bosques de pino, encino y mesófilos, Colima
presenta una fauna de abejas que es endémica y
se comparte sólo con la presente en las serranías
cercanas (sierra de Manantlán, sierra del Tigre,
volcán de Colima, sierra del Tuito y volcán
Tequila) en los estados de Jalisco y Michoacán,
un ejemplo son Melipona colimana (figura 1) y
Plebeia manantlensis.
Importancia
Son importantes los servicios que las abejas
brindan al ecosistema donde habitan, eso a través
de la polinización, ya que permiten preservar
la integridad del mismo. Sin las abejas como
polinizadores no se podría tener una parte
importante de los alimentos que requiere la
población de México: jitomate, tomate, frijol,
chile, calabacitas, calabazas, ciruelas, mangos,
manzanas, café, vainilla, arándano, almendro;
además, cultivos como alfalfa, del que depende
indirectamente mucha de la producción de
carne, requiere ser polinizada por abejas para
producir semillas (Arizmendi 2009).
Actualmente, la polinización se enfrenta a las
prácticas modernas de la agricultura, lo cual
causa que las poblaciones de polinizadores
decrezcan a un ritmo alarmante (Sihag y Singh
1999). En contraste, diversos estudios (McGregor
1976, Guzmán et al. 2002, Quezada-Euán
2005) han demostrado que con la polinización
entomófila el tamaño y peso de los frutos
aumenta, en comparación con aquellos otros
frutos producidos sin la visita de polinizadores.
En el apéndice 3 se presenta una lista de abejas
que han sido registradas en localidades dentro
del estado y que son importantes como polinizadores
de cultivos y flora nativa de importancia
económica. Ese refleja la importancia que tienen
las abejas para los habitantes del estado, principalmente
los que se dedican a la agricultura, y
respalda la necesidad que hay de trabajar más a
favor de la conservación de las abejas nativas.
La abeja melífera (A. mellifera) es sin duda la
especie más común y también la más utilizada
en Colima como agente polinizador de cultivos,
tema que será tratado de forma particular en
otro capítulo de este libro. Así, la fauna de abejas
nativas representa una importe contribución a la
polinización agrícola. Si bien no existen datos
cuantificables, cabe señalar que cultivos como el
de las cucurbitáceas (sandias, pepino, melón y
calabazas) se benefician por el trabajo de estas
abejas, lo que representa una importante
derrama económica para los agricultores. En el
estado, por las características de su vegetación
tropical (bt) y de los bosques templados (bpe),
además de los cultivos como el limón y el café,
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