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Como otras especies de mangles, Avicennia
germinans juega un papel clave en las zonas de
esteros por la captura de deshechos y detritus
interpuestos por los arroyos y las mareas. Las
porciones basales, periódicamente inmersas de
las plantas, sirven como lugar para la alimentación,
la reproducción y el crecimiento de muchas
especies de moluscos, crustáceos, peces, pájaros
y otras formas de vida silvestre (Tomlinson
1986). Además de su importancia para la pesca,
los mangles protegen la costa de las mareas y tormentas,
y filtran aguas costeras. Balick et al.
(2000) señalan que en los trópicos americanos
los siguientes usos han sido atribuidos a Avicennia
germinans: veneno, medicina, chicle, combustible,
forraje, comida para humanos, tintura y
materiales para la construcción.
Numerosas especies mexicanas de Acanthaceae,
entre ellas varias que ocurren en Colima, como
Bravaisia integerrima, Carlowrightia arizonica,
Elytraria imbricata, Justicia candicans, Ruellia
intermedia, R. nudiflora y Tetramerium
nervosum, han sido registradas con usos medicinales
locales, tanto primitivos como modernos
(Daniel 1986, 1988, 2004).
Holographis anisophylla, Poikilacanthus
novogalicianus, Pseu deranthemum pihuamoense
y Tetramerium mcvaughii son conocidas en al
menos cinco colecciones a lo largo de sus rangos
y podrían estar en situación de riesgo.
El tamaño de las poblaciones de estas especies
raras no ha sido estimado y la ausencia de nuevas
colecciones de ellas podría reflejar una baja
intensidad de recolecta en lugar de un condición
real de rareza.
Por otra parte, Carlowrightia arizonica,
Blechum pyramidatum, Elytraria imbricata,
Henrya insularis, Justicia salviiflora, Ruellia
inundata y Tetramerium nervosum son especies
que abundan en Colima y en otras partes de
México, y aunque ocurren en vegetación primaria
son mucho más comunes en sitios creados
por modificación antropogénica (ruderales,
bordes de cultivos, etc.). Daniel (2004) propuso
la hipótesis de que algunas de estas especies
están preadaptadas a tales hábitats por su afinidad
a los sitios perturbados, donde se encuentran
naturalmente, por ejemplo, los corredores
ribereños.
Estado de conservación
No ha sido evaluado el estado de conservación
de ninguna especie de Acanthaceae colimense,
considerando los criterios de la Lista Roja (uicn
2007, apéndice 2). En Colima las únicas especies
de la familia que pueden ser evaluadas como
amenazadas serían las endémicas del estado y las
regiones circundantes, por ejemplo: Tetramerium
mcvaughii y las especies endémicas regionales
registradas en el apéndice 1. Entre ellas,
La importancia de las selvas secas de Colima se
refleja en su riqueza y diversidad de flora y fauna;
esta comunidad biótica cuenta con el mayor
número de especies de Acanthaceae que cualquier
otra comunidad del estado.
Por lo menos cinco de las siete especies endémicas
de la entidad y las regiones colindantes habitan
solamente en la selva baja caducifolia. Debido
a la conversión extensa de bosques tropicales
secos para la agricultura y la ganadería, con la
consiguiente destrucción de la estructura y el
Acantáceas (Acanthaceae)
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