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Anfibios
y reptiles
(Amphibia y Reptilia)
Andrés García
Gustavo Casas-Andreu
R. Martínez-Ortega
Óscar Ávila-López
Descripción
Los anfibios y reptiles son vertebrados que constituyen el objeto de estudio
de la rama de la zoología conocida como herpetología (del griego
herpeton: reptar, y logos: estudio), o “el estudio de los animales que reptan”
(Pough et al. 2003, Vitt y Caldwell, 2008). Los anfibios se pueden
identificar por las siguientes características: poseer una piel lisa y por lo
general húmeda, tener tres tipos de respiración (pulmonar, cutánea y
faríngea), reproducción por medio de huevos sin cáscara limitada por la
disponibilidad del agua (Pough et al. 2003, 2004). En este grupo se incluyen
a los sapos, ranas, salamandras y las cecilias. Los reptiles poseen las
siguientes características: un cuerpo cubierto de escamas, fecundación
interna y reproducción por medio de huevos; este grupo incluye a los
cocodrilos, tortugas y lagartijas.
Estos dos grupos de animales habitan medios terrestres, acuáticos y
marinos, por sus diversas formas, tamaños y formas de vida; son más
diversos incluso que aves y mamíferos. Se estima que en el mundo existen
por lo menos 8 734 especies de reptiles (Uetz 2015) y 7 391 de anfibios
(gaa 2015), por lo que en conjunto suman más de 14 158 especies, muy
por arriba de las 10 000 de aves (LePage 2015) y las 5 418 de mamíferos
(Wilson y Reeder 2005).
Si bien los reptiles y anfibios están agrupados dentro de la herpetología, las
características morfológicas, funcionales, ciclos de vida y comportamiento
difieren entre ambos grupos (Pough et al. 2003, 2004, Vitt y
García, A., G. Casas-Andreu, R. Martínez-Ortega y O. Ávila-López. 2016. Anfibios y reptiles (Amphibia y Reptilia).
En: La Biodiversidad en Colima. Estudio de Estado. conabio. México, pp. 431-441.
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