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Los abejorros en Colima son importantes en la
polinización de plantas cultivadas (especies del
género Bombus, apéndice 1), éstos son reproducidos
y comercializados para polinizar tomates en
invernaderos, debido a que tienen la capacidad de
la polinización vibratoria que se requiere para
polinizar plantas como el jitomate (Velthius y van
Doom 2004). Actualmente se importa Bombus
impatiens para polinizar este cultivo, pero en
Colima existen tres especies de abejas que también
pueden ser usadas con este fin, entre las cuales
está Bombus ephippiatus (figura 5), que es
cercano filogenéticamente a B. impatiens y tiene
un comportamiento con poca agresividad. La
especies B. steindachneri, presente en tierras bajas
con clima tropical en el estado, puede también ser
una alternativa y sin embargo nunca se ha intentado
su manejo como polinizador.
alfalfa, girasol y muchas leguminosas. Las abejas
carpinteras (especies del género Xylocopa) son
conocidas por ser buenos polinizadores de las flores
de maracuyá (Freitas et al. 2006), así como
también de las flores del guayabo (Psidium). Las
especies de abejas carpinteras pequeñas (género
Ceratina), que anidan en ramas secas de herbáceas,
así como las especies de los géneros Ancyloscelis,
Exomalopsis, Tetraloniella (figura 2), Melissodes,
Augochlora y Augochlorella, son polinizadores
generalistas que visitan las flores de muchos de los
cultivos; de ellas depende la polinización como
servicio ambiental de una buena parte de las plantas
que se cultivan en el estado, sin que esto sea
fácil de percibir aun por los agricultores.
En el cuadro 2 se reúne una lista de especies de
abejas presentes en Colima y las plantas que
polinizan; ello muestra la importancia de las
abejas en la producción de muchos de los frutos
que se producen en el estado y que son de importancia
económica o consumidos por la población
local, algunos de ellos regionales.
Amenazas y conservación
FIGURA 5. Bombus ephippiatus, abejorro común en
el volcán de Colima, que puede ser utilizado como
polinizador manejado en el cultivo de tomates en
invernadero. Foto: Ricardo Ayala.
Las abejas cortadoras de hojas (especies de
Megachile) son importantes en la polinización de
Existen evidencias que muestran una rápida tendencia
a la pérdida de la diversidad de abejas a
nivel mundial, causando la pérdida dramática
del servicio de polinización. Este fenómeno de
extinción de abejas se suma a la pérdida de especies
de la flora silvestre (Buchman y Nabhan
1996, Oldroyd 2007), lo que representa un riesgo,
tanto para los ecosistemas como para la producción
agrícola. Se sabe que el rendimiento de 87
de los 115 cultivos más importantes para la alimentación
mundial se incrementa con los servicios
ecológicos de la polinización, y entre el
amplio espectro de animales polinizadores las
abejas están entre los más efectivos (Klein et al.
2007).
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