Psychiatrie und Strafjustiz

Konsequenz eines rationellen Umgangs mit sozialen Fragen, oder wie es ein Zürcher Psychiater 1897
selbstbewusst ausdrückte: «In den verschiedenen sozialen Fragen wird der Arzt um sein Urteil gefragt und
seine Mitwirkung ist zu ihrer Lösung unerlässlich.» 496 Eng mit einer solchen Medikalisierung kriminellen
Verhaltens verbunden war die Forderung nach einer Ausweitung der ärztlichen Kompetenzen in der
Strafrechtspflege. Die Psychiater erwarteten von der Vermehrung ihrer Expertenaufgaben eine Erweite-
rung ihrer Definitionsmacht und damit einen wichtigen Beitrag zur Konsolidierung ihrer Disziplin. Be-
zeichnend sind diesbezüglich die sozialen Hoffnungen, die Frank in seinem erwähnten Referat, mit einer
Verbesserung der Stellung der psychiatrischen Sachverständigen verband: «Wir würden endlich das erreichen,
was wir schon lange fordern: dass die Oberaufsicht über die Geisteskranken nicht mehr Juristen,
sondern wirklichen Fachmännern übertragen würde und dass dann das öffentliche Vertrauen den An-
staltsdirektoren in gleicher Weise und mit gleichem Rechte zuteil würde wie den Richtern und
Staatsanwälten.» 497 Über solche Standesinteressen hinaus vermeinten die Schweizer Psychiater, mit ihrem
kriminalpolitischen Engagement zur sozialen Integration einer sich modernisierenden Klassengesellschaft
beitragen zu können.
Mit dem Propagieren dieses neuen kriminalpolitischen und disziplinären Leitbildes ging eine graduelle
Veränderung des beruflichen Selbstverständnisses vieler forensisch tätiger Psychiater einher. Dabei wurde
der von den frühen Gerichtsmedizinern begründete humanitäre Diskurs, der vorgab, geisteskranke Delin-
quentInnen vor ungerechter Strafe zu schützen, zunehmend von einem Diskurs der «sozialen Verteidi-
gung» überlagert, der den Schutz der Gesellschaft vor «gefährliche Individuen in den Vordergrund stellte.
In Kapitel 2 ist darauf hingewiesen worden, dass für das Selbstverständnis der frühen Gerichtsärzte eine
kritische Distanz zur Strafpraxis des Vormärz konstitutiv war. Namentlich Gerichtsfälle, in denen die
Todesstrafe zur Diskussion stand, gaben den Ärzten die Möglichkeit, Forderungen nach einer Exkulpati-
on des Angeklagten mit einem humanitären Pathos zu versehen. Anlässlich der Beratung des Zürcher
Strafgesetzbuchs von 1835 stellte beispielsweise der Arzt und Medizinalpolitiker Ulrich Zehnder (1798–
1877) die Rechtmässigkeit der Todesstrafe mit der Bemerkung in Frage, «ist es menschlich dem Mitmen-
schen das Leben zu rauben, weil ein Löffel voll Gehirn zu viel oder zuwenig [...] ihn zum Verbrecher ge-
macht». 498 Dass sich an diesen humanitären Diskurs auch um die Jahrhundertwende noch anknüpfen liess,
zeigen die Ausführungen Forels in der Kontroverse mit Meyer von Schauensee: «Es ist ein geradezu noch
barbarischer Zustand, in dem wir heute leben, ein Zustand in welchem über die Ehre und die Zukunft
eines unglücklich kranken Menschen [...] die Meinungen und Vorurteile von Richtern, die von der Sache
nicht verstehen oder gar die Unwissenheit ausgeloster Geschworener, d.h. das reinste Hazardspiel ent-
scheidet.» 499
Die Inanspruchnahme dieser humanitären Diskurstradition durch Forel soll aber nicht darüber hinweg
täuschen, dass sich im letzten Drittel des 19. Jahrhunderts im Selbstverständnis der Schweizer Anstaltspsychiater
eine merkliche Veränderung vollzogen hatte. 500 An die Stelle eines vom Pathos des Mitleids mit
der «unglücklichen Bürgerklasse der Geisteskranken» (Johann Matthias Hungerbühler) geprägten Diskur-
ses trat zunehmend ein Diskurs, der die Tätigkeit des Psychiaters im Dienste des «Volksganzen» und der
496 Delbrück, 1897, 5.
497 Frank, 1901, 362.
498 NZZ, 28. September 1835, ebenfalls zitiert bei: Ludi, 1999, 428f.
499 NZZ, 12. Juni, 1902.
500 In diesem Zusammenhang ist ebenfalls darauf hinzuweisen, dass frei praktizierende «Nervenärzte» oder an Privatkliniken tätige
Psychiater auch um die Jahrhundertwende von einem deutlich individuelleren Verhältnis zu ihren meist dem mittleren oder gehobenen
Bürgertum angehörenden Klienten ausgingen als die an den kantonalen Irrenanstalten tätigen Psychiater; vgl. Müller, 2001.
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