La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

ANNE-ÉLISABETH SPICA 123
et de la comédie entre les deux parties de l’histoire de Psyché, ou de conclure sur
l’Hymne à la Volupté qui l’achève 14 . Dès lors, toute une série d’échanges interviennent
entre les deux régimes fictionnels, de telle sorte que l’insertion de la
motivation narrative du cadre dans la nouvelle enchâssée détermine l’économie
de cette dernière.
L’exemple le plus probant se trouve sans doute dans la Promenade de Versailles.
L’on assiste, page après page, à un usage de plus en plus marqué de la description
du locus amoenus introduisant le récit d’une action, la nouvelle mettant en abyme
le principe d’encadrement pour mieux dynamiser sa progression interne. La description
de l’Orangerie de Versailles où s’installent les devisantes détermine le
passage du récit-cadre à l’Histoire de Célanire. Ensuite, les retournements de celleci
interviennent après l’évocation d’un jardin semblable à celui du cadre. Ainsi
en va-t-il de la rencontre déterminante entre les deux amants Célanire et Cléandre,
dans «␣ une petite île presque enchantée␣ » 15 , qui rappelle aussitôt les Plaisirs de
l’Isle enchantée, thème emprunté au Tasse de la première fête donnée en 1663
par Louis XIV dans les jardins de Versailles ; ainsi de la rencontre de Célanire, qui
a fui loin de la cour, et d’un sage ermite, qui est allé se promener dans les jardins
du prince et ne les a guère appréciés 16 . Enfin, des retrouvailles de Célanire et de
Cléandre : elles se font au fur et à mesure que, par le biais de la description des
lieux, dont la quantité s’accroît, le récit enchâssé rejoint le récit-cadre. L’art du
récit atteint son degré le plus élevé, grâce à la découverte d’une lettre galante qui
les précède immédiatement. Nouvelle descriptive dans la nouvelle narrative, elle
permet d’«␣ entendre␣ », pour reprendre le terme de la narratrice du récit enchâssé,
l’évocation du décor.
En mon particulier, dit Glicère, je vois tant de choses, que je n’entends pas bien
encore ce que je vois. Voici qui vous le dira, réplique-je, en baillant à Glicère un
papier fort proprement rattaché avec des rubans couleur de feu, que je venais de
trouver, sur un siège de marbre jaspé, qui règne tout à l’entour du salon, et où je vis
d’abord écrit dessus, en gros caractère, de la main de celui qui ne voulait point qu’on
pût dire adieu à sa maîtresse.
La fête de Versailles, à Madame la *** 17 .
L’«␣ entente␣ » du cadre mime exactement la redécouverte que font l’un de l’autre
les deux amants. Tandis que l’insertion d’un texte éclaire son cadre tout en trouvant
sa clé et sa justification dans ce dernier, les parties prenantes du récit enchâssé
sont de nouveau comprises, visibles l’une à l’autre. Cette mise en cadre du
cadre par la mise en abyme de la nouvelle apporte alors sa conclusion à l’ensemble,
motivé et justifié tout à la fois. L’insertion permet l’invention constamment
renouvelée du cadre par l’entremise de la nouvelle qui y trouve l’élan de sa
progression.
De tels échanges formels entre le cadre et l’encadré sont redoublés par des
échanges de contenu : enchâsser la nouvelle permet de retravailler les lieux com-