La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

438 LA STATISTIQUE LEXICALE AU SECOURS D’UNE DÉFINITION DE LA NOUVELLE
gnification lorsque l’on considère l’ensemble de la classe à laquelle ces dernières
appartiennent. Ce fut, par exemple, le cas pour car, dont on vient de parler :
l’observation de la classe des conjonctions de coordination n’aboutit pas à des
résultats significatifs.
La classe des déterminants démonstratifs se démarque cependant en affichant
des fréquences proportionnellement plus importantes dans les nouvelles. Ce qui
nous ouvre des portes intéressantes. Le bon usage nous apprend en effet que les
déterminants démonstratifs servent entre autre à «␣ indiquer que le nom reprend
un terme utilisé antérieurement dans le contexte (fonction anaphorique) 23 », « à
annoncer ce qui suit dans le contexte (fonction cataphorique) 24 » ou encore «␣ à
marquer l’idée de proximité dans le temps 25 ␣ », concept qui n’est certainement
pas étranger au genre de la nouvelle.
LA RICHESSE LEXICALE
On entend par étude de la richesse lexicale, «␣ un lieu de comparaison entre
deux ou plusieurs textes en fonction de leur étendue respective et du nombre de
vocables relevés dans chacun d’eux 26 ␣ » ou, formulé autrement, une comparaison
basée sur l’étendue du vocabulaire en fonction de la longueur du texte. Cette
fois, il s’agit donc d’une étude qui s’applique à tout le lexique et non plus uniquement
aux mots grammaticaux.
La méthode 27 de calcul est celle décrite par Muller. Sans entrer dans les détails,
je signalerai seulement qu’elle se base sur la distribution des fréquences dans les
différentes parties du corpus ; il ne s’agit donc pas d’une simple relativisation des
valeurs globales en fonction de l’étendue des textes. Ce qui respecte l’observation
de Guiraud :
La richesse lexicale est liée à la distribution de Poisson[ 28 ], dans laquelle la fréquence
du signe n’est pas directement proportionnelle à la longueur du texte, mais augmente
avec ce texte dans une proportion plus complexe 29 .
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-1
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-5
-6
-7
-8
Étendue du vocabulaire des 25 textes