La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

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L’ENSEMBLE-DE-NOUVELLES CHEZ MARCEL ARLAND
mais en contrepoint. Est-ce aussi par «␣ goût et besoin de la vérité␣ » ? Le désir de se
mettre toujours plus à nu, en tout cas, a conduit Arland à privilégier la voix nue
de l’auteur aux voix fictionnelles. Le héros de L’ordre, mort à la fin du roman, et
en quelque sorte ressuscité grâce aux Carnets de Gilbert, disparaît définitivement
dans la dernière partie des Carnets : «␣ […] dans J’écoute, […] je suis seul à parler, à
écouter, à vivre encore – et me voici loin d’un roman 46 ␣ ». On ne peut reprocher à
Arland ce parti pris éthico-esthétique, mais constater que c’est au détriment de
l’entremêlement des voix qui caractérisait les ensembles-de-nouvelles et les rendait
profondément modernes.
Michel GUISSARD
Université catholique de Louvain (Louvain-la-Neuve)
NOTES
1 Citons entre autres, de R.␣ GODENNE, Études sur la nouvelle française, Genève ; Paris : Slatkine, 1985
(chapitre␣ XXIV : «␣ La nouvelle selon Marcel Arland␣ », 3e § : « Le recueil-ensemble de nouvelles␣ »,
p.␣ 273-279) ; La nouvelle, Paris : Honoré Champion, 1995 (4e partie, 6e § : « Des trois types de recueils
de nouvelles␣ », p.␣ 122-127).
2 É. BASTIAENEN, J.-J.␣ DIDIER, G.␣ BERGÉ, Nathalie Sarraute, Marcel Arland, Jacques de Bourbon-Busset, Bruxelles
: Hatier («␣ Auteurs contemporains␣ »), 1986. Dans le tableau qu’il brosse de la vie et de l’œuvre
d’Arland, J.-J.␣ Didier distingue six périodes d’environ quinze ans, dont la pénultième (1956-1970)
est consacrée à l’ensemble de nouvelles (p.␣ 46-49).
3
Nous relions ce syntagme par des traits d’union pour bien le distinguer du sens qu’il pourrait avoir
dans le langage ordinaire : un groupe de nouvelles (sans connotation d’unité).
4
L’eau et le feu, nouvelles, Paris : Gallimard, 1956, p.␣ 5. Dans Le grand pardon (Paris : Gallimard, 1965 ;
rabat de couverture), on trouve, avec des nuances, des propos semblables : «␣ Ce livre s’est composé
en moi comme une figure ; chaque nouvelle ou récit (ou quelquefois le silence) en devenait l’un
des traits. Il ne s’agit point là d’une technique préconçue ; il ne s’agissait que d’épouser l’esprit d’une
œuvre – et de cet esprit découlait toute forme␣ ».
5
Il faut de tout pour faire un monde, Paris : Gallimard, 1947 (c’est l’auteur qui souligne).
Seuls les premier et quatrième recueils d’Arland – Les âmes en peine (1927 ; édition revue et augmentée
en 1947) et La grâce (1941) – ne relèvent pas de l’ensemble-de-nouvelles. Pour Les vivants (1934),
nous avons montré ailleurs en quoi ils préfiguraient les ensembles-de-nouvelles («␣ Les vivants de
Marcel Arland : prolégomènes à un genre nouveau ?␣ », in Roman 20/50, n°␣ 23, juin␣ 1997, p.␣ 176-
185).
6
M. ARLAND, Les vivants, Paris : Gallimard, 1934 (nous soulignons). Cette mention «␣ récit␣ » apparaît
comme sous-titre dans certaines rééditions de 1944. Néanmoins, Arland signalait, dans une lettre
à René Godenne, que la plupart du temps les sous-titres de ses ouvrages (sans spécifier lesquels)
étaient dus à l’éditeur (Lettre reproduite dans J.-J.␣ DIDIER (dir.), Marcel Arland nouvelliste. Actes du
colloque de Bruxelles (5␣ mars 1989), suivi de Lettres inédites de Marcel Arland à Jean Paulhan et à René
Godenne, préface de GUILLEVIC, Glons : Le Marronnier, 1990, p.␣ 112).
7
Dans la table des matières de L’eau et le feu, l’alternance des titres en italiques et des titres en romains
souligne ce rythme binaire.
8
À perdre haleine, nouvelles, Paris : Gallimard, 1960.
9
Dans l’incipit de la première nouvelle, on apprend, de manière significative, que les deux protagonistes
avaient décidé de quitter Paris la veille («␣ Première matinée des amants␣ », p.␣ 9).
10
«␣ Fêtes␣ », p.␣ 85 sq.
11 «␣ Le chemin de Claire␣ », p.␣ 186.