La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

L’ÉVOLUTION DU FANTASTIQUE
DANS LES NOUVELLES DE LOUIS ARAGON
Si nous essayons de définir la nouvelle à partir des aspects qui la caractérisent
et la rendent plus adéquate que d’autres genres à l’expression de certains sujets,
nous sommes attirée par le choix que les écrivains font de la nouvelle comme
forme idéale pour représenter le fantastique.
Nous voici obligée de citer Baudelaire et sa fameuse observation sur l’art d’Edgar
Allan Poe :
Parmi les domaines littéraires où l’imagination peut obtenir les plus curieux résultats,
peut récolter les trésors, non pas les plus riches, les plus précieux (ceux-là appartiennent
à la poésie), mais les plus nombreux et les plus variés, il en est un que Poe
affectionne particulièrement, c’est la Nouvelle. Elle a sur le roman à vastes proportions
cet immense avantage que sa brièveté ajoute à l’intensité de l’effet. Cette lecture,
qui peut être accomplie tout d’une haleine, laisse dans l’esprit un souvenir bien
plus puissant qu’une lecture brisée, interrompue souvent par les tracas des affaires et
le soin des intérêts mondains. L’unité d’impression, la totalité d’effet est un avantage
immense qui peut donner à ce genre de composition une supériorité tout à fait
particulière, à ce point qu’une nouvelle trop courte (c’est sans doute un défaut) vaut
encore mieux qu’une nouvelle trop longue. L’artiste, s’il est habile, n’accommodera
pas ses pensées aux incidents ; mais ayant conçu délibérément, à loisir, un effet à
produire, inventera les incidents, combinera les événements les plus propres à amener
l’effet voulu 1 .
Le rapport est rendu de façon bien explicite ; pourtant il soulève à son tour
d’autres problèmes d’interprétation, liés à la notion même de fantastique, puisque
cette dénomination prend selon les époques et selon les auteurs (et le public)
des sens différents voire contradictoires.
Quelle serait la nature du fantastique ? Peut-on le définir selon un simple choix
thématique ? Obéit-il à des critères esthétiques ? S’agit-il d’une vision du monde
ou d’une tendance de notre imagination ? Pouvons-nous considérer un fantastique
plus traditionnel, issu de la sensibilité romantique, face à un fantastique plus
moderne ? Les théoriciens parlent de sous-genre (à la façon du récit policier, historique…),
d’esthétique, considèrent même des grilles pour bien analyser les composantes
et l’agencement du récit fantastique, tandis que les écrivains souvent
préfèrent parler des conséquences extrêmes de l’imagination nées de la crainte de
l’homme face à l’inconnu, à l’absurdité, ou simplement de son besoin de rêver.