La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

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PAUL MORAND NOUVELLISTE : DU PORTRAIT À L’HISTOIRE
d’être tout à fait réaliste, puisqu’il est présenté sous un biais littéraire 6 . L’observation
directe, même fugace, le recul 7 et le travail poétique donneront lieu à ces
instantanés concentrés offerts au lecteur pour qu’il en jouisse et en tire ses propres
conclusions :
On me reproche souvent de m’en tenir à l’exceptionnel, de ne pas chercher, en
écrivant, l’humain et le permanent. mais c’est au lecteur à le chercher, à découvrir
des conclusions que je m’efforce de voiler, de ne pas lui imposer ennuyeusement. 8
LES TECHNIQUES NARRATIVES
Le travail littéraire reste donc l’un des éléments fondamentaux et est mis avant
tout au service du plaisir de la lecture. La brièveté de la nouvelle favorise la souplesse
du récit, mais cela n’est pas suffisant et sa portée esthétique se voit renforcée
par des hardiesses narratives qui n’excluent pas l’emprunt d’éléments techniques
à d’autres genres plus ou moins voisins.
L’agilité du récit est obtenue à travers un jeu de juxtapositions : l’utilisation de
paragraphes séparés par des blancs permet à l’auteur de sauter librement dans
l’espace et dans le temps, mais aussi d’introduire des changements dans la focalisation,
la thématique et même dans les formes d’écriture.
Dès sa première nouvelle, Morand fait appel à cette technique pour faire le
portrait de Clarisse à travers une sorte de collage, où l’auteur peut se permettre de
tout inclure : la description directe du personnage, réalisée de façon assez brève
dans un discours adressé à elle-même, alterne avec des fragments de dialogues,
des souvenirs et des anecdotes racontés à la première personne, des jugements
personnels, des réflexions plus générales… L’alternance de la première et de la
troisième personne dans la narration, l’introduction d’images et de métaphores
quelque peu frappantes 9 et même d’un certain jeu photographique dans la focalisation
(l’image reflétée sur la théière d’argent) contribuent aussi à l’originalité
de ce portrait mobile qu’on pourrait rapprocher des expériences de représentation
multiple proposées par le cubisme dans le domaine de la peinture. «␣ Clarisse␣
» n’est donc pas un récit au sens propre, il n’y a pas d’histoire racontée
comme il n’y a pas de vrai début ou de fin justifiée. Ce n’est qu’une juxtaposition
de renseignements sur une femme et son entourage, à partir desquels le lecteur
peut recomposer l’image de la société mondaine du Londres de 1914.
La juxtaposition est aussi employée dans «␣ Bug O’Shea␣ », quoique d’une façon
différente, motivée surtout par la plus grande longueur du texte. Celui-ci apparaît
divisé en huit chapitres, numérotés mais sans titre, division qui est justifiée
par l’unité thématique des différents épisodes racontés. À l’intérieur de certains
d’entre eux, les blancs (beaucoup moins fréquents que dans le texte précédent)
indiquent tout simplement le changement de scène.