La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

OLIVIER DEZUTTER ET FRANCINE SOHIER 427
voir. C’est le constat que nous avons pu faire avec des adolescentes d’une classe
de fin de cycle de l’enseignement professionnel. Engagées dans un parcours de
découverte de la nouvelle, et, plus précisément dans une recherche portant sur
l’actualité du genre et son extension, les élèves étaient surprises de se rendre
compte que les «␣ histoires␣ » – pour reprendre un de leurs termes – qu’elles aimaient
lire dans certains magazines féminins (Femmes d’aujourd’hui, Bonne soirée) ou autres
magazines spécifiquement destinés aux jeunes filles étaient des nouvelles, souvent
même étiquetées comme telles de façon plus ou moins discrète à l’intérieur
des magazines 2 .
On peut légitimement penser aussi que, de nos jours, à côté de telles lectures
personnelles, c’est à l’école que les jeunes lisent des nouvelles. La situation a très
certainement évolué de ce point de vue puisque, si nous convoquons nos propres
souvenirs scolaires, nous constatons que la nouvelle n’a pas fait partie des matières
qui nous ont été enseignées à l’école. La nouvelle n’a commencé à exister à
nos yeux en tant que genre spécifique qu’au moment où nous l’avons enseignée.
Nous y reviendrons.
ENQUÊTE DANS LE MONDE DE L’ÉDITION
Nos observations du champ éditorial sont fondées sur de fréquentes visites
dans des librairies spécialisées et sur la consultation d’une vingtaine de catalogues
de maisons d’édition 3 . Le travail de recherche dans les catalogues est particulièrement
fastidieux à cause de la diversité d’organisation interne de ces documents.
De nombreux catalogues ne proposent qu’un index des titres ou des auteurs.
D’autres y ajoutent un index thématique et/ou un index générique comme dans
le catalogue de l’«␣ École des loisirs␣ ». Certains mélangent dans un même index
des critères de classement d’ordre thématique et générique 4 .
Lorsque des éléments d’ordre générique sont repris dans les index, les entrées
les plus fréquentes se rapportent au conte, à la fable, à l’aventure, à la sciencefiction,
au fantastique, au policier, au récit de vie. Une entrée générique propre à
la nouvelle figure dans le catalogue du «␣ Livre de poche jeunesse␣ », dans le catalogue
de la collection «␣ Passeport pour Zanzibar␣ » dirigée par Christian Poslaniec
aux éditions Milan, et dans le répertoire thématique des «␣ romans pour les jeunes␣
» des collections «␣ Neuf␣ » et «␣ Médium␣ » de l’École des loisirs. Précisons que
l’absence de l’entrée «␣ nouvelle␣ » dans les index des autres catalogues ne signifie
pas que ceux-ci ne contiennent pas de recueil de nouvelles. À l’intérieur de ces
catalogues, dans les brefs résumés incitant à la lecture, les recueils sont présentés
comme comprenant indifféremment des «␣ récits␣ », des «␣ histoires␣ » ou des «␣ nouvelles␣
». Il apparaît également que l’appellation «␣ histoire␣ » est privilégiée dans la
présentation des collections qui concernent les lecteurs les plus jeunes. Citons en
exemple l’ouvrage de Poslaniec paru en 1993 dans la collection «␣ Castor poche␣ »
chez Flammarion, en catégorie junior, destinée aux enfants dès 9-10 ans. Le livre