La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

FLORENCE BOUCHET 19
couper la tête de Caradoc et lui révéla qu’il était son vrai père. De retour à Nantes,
Caradoc confia la vérité à son parâtre. Celui-ci fit enfermer sa femme sans réussir
à mettre un terme aux visites de l’enchanteur auprès de la reine. Le jeune Caradoc
prit l’enchanteur sur le fait et le fit châtier. Pour se venger, l’enchanteur suscita
un serpent qui mordit Caradoc et resta accroché à son bras. Guinier, sœur du roi
de Cornouailles, éprise de Caradoc, apprit la nouvelle et décida de venir délivrer
son ami de la bête maléfique. Mais Caradoc, refusant d’apparaître diminué à son
amie, s’enfuit dans un ermitage où il demeura longtemps introuvable. Le roi de
Cornouailles finit toutefois par le retrouver. La mère de Caradoc intercéda auprès
de l’enchanteur, qui lui confia le moyen de rompre le sortilège. Guinier se dévoua
pour le mettre en œuvre : Caradoc fut placé nu dans une cuve pleine de
vinaigre, Guinier dans une cuve pleine de lait. Elle conjura alors le serpent de
venir lui mordre le sein, bien plus appétissant que le bras desséché de son ami. Le
frère de Guinier, caché derrière la cuve, délivra sa sœur en tranchant la tête du
serpent, pas assez vite cependant pour l’empêcher de mordre le bout du sein de
Guinier. Après cette épreuve, Caradoc et Guinier se marièrent. Caradoc garda une
séquelle : son bras resta enflé, d’où son surnom de «␣ Carados Brebraz␣ ». Il devint
roi de Petite Bretagne à la mort de son parâtre.
Les trois perroquets (ch. 323-329 ; narrateur =␣ Chevalier errant ; nouvelle
incidente)
La femme d’un vavasseur âgé chez qui le Chevalier a trouvé hospitalité trompe
son mari, parti en voyage, avec un jeune Chevalier qui est son amant accoutumé.
Ce n’est qu’au matin qu’elle se rappelle l’existence des trois perroquets de la
maison, doués de parole, et que leur maître a chargés de tout surveiller : ils ont
forcément vu ce qui s’est passé durant la nuit et ne manqueront pas d’en référer
au vavasseur dès son retour ! La dame, affolée, interroge chacun des perroquets
pour en avoir le cœur net : les deux premiers confirment ses craintes ; elle les tue
pour couper court à leur témoignage (elle accusera le chat du forfait). Le troisième
en sait autant que les précédents ; mais, instruit par leur sort funeste, il
préfère dire à sa maîtresse qu’il a oublié les événements de la nuit. S’étant ainsi
sauvé par ce mensonge, il sauve ensuite l’infidèle en le répétant au vavasseur.
Guillaume de Saluces (ch. 335 ; narrateur =␣ Chevalier errant ; nouvelle insérée)
Guillaume, fils du marquis Bertrand de Saluces, partit en quête d’aventures
chevaleresques. Il secourut le roi de Russie lors d’une guerre. Quand il dut quitter
la cour du roi pour regagner ses terres, celui-ci lui donna sa fille en mariage.
Guillaume s’aperçut peu après qu’elle était déjà enceinte d’un autre. Il dissimula
néanmoins sa colère et sa honte et, après la naissance d’un fils que lui seul savait
bâtard, engendra un autre fils à l’accouchement duquel sa femme mourut. Dixsept
ans plus tard, Guillaume trépassa à son tour en formulant un testament bien
ambigu : «␣ il ordonna que son filz feust marquiz␣ ». Les deux fils se disputèrent