La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

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LA NOUVELLE ET LE TEXTE DRAMATIQUE
(nouvelle et pièce), chez Vercors dans Le silence de la mer 24 (nouvelle et pièce) et
chez Marguerite Yourcenar avec Denier du rêve 25 , nouvelle ou roman composé de
nouvelles, et Rendre à César 26 , la pièce qui en est issue. Ce choix n’est lié à aucune
intention chronologique ou historique, mais à un équilibre des énonciations
narratives : on trouve ici différentes formes de la troisième personne, et une forme
de la première personne.
«␣ Le square␣ » est une nouvelle dans laquelle la description est inexistante, et
les événements réduits à une anecdote minimale et banale : la rencontre fortuite
dans un square d’un homme et d’une jeune fille. Ils sont interrompus au début
de chacune des trois parties par les brèves apparitions d’un enfant dont la jeune
fille a la garde. Il y a un seul lieu : un jardin public de Paris, sans situation précise.
Duras l’exploite d’ailleurs comme un lieu refermé sur lui-même. Le temps est
limité à une durée brève : quelques heures en fin de journée 27 . La nouvelle «␣ Le
square␣ » est quasiment un texte de théâtre à deux personnages, presque entièrement
dialogué 28 comme un texte dramatique, et la pièce du même titre reproduit
ces dialogues avec des modifications insignifiantes qui n’affectent que les très
rares interventions du narrateur. Celles-ci sont liées au contexte ; transformées
en didascalies, elles indiquent dans la pièce des silences, des temps, la brise qui
passe, le tricot qui occupe la jeune fille.
Cette structure dialoguée commune (nouvelle et pièce) est l’essence du projet
littéraire de M.␣ Duras pour qui la construction des personnages est entièrement
liée à leur parole directe : «␣ on croit qu’on peut se passer de bavarder, puis ce n’est
pas possible 29 ␣ » dit la jeune fille. C’est en parlant 30 au hasard d’une rencontre
qu’ils existent ; la poursuite de ce bavardage est à l’égal d’une naissance prolongée,
car ce sont des personnages «␣ que rien ne signale à l’attention 31 ␣ » et qui ne
disent pas «␣ les choses importantes␣ » de manière importante. Le square leur offre
une occasion de conquérir par la parole et à leurs propres yeux, une identité,
«␣ eux qui n’avaient rien qu’une identité de mort 32 ␣ ». Dans le déploiement de la
parole se dévoile une intériorité qui construit une densité d’être : «␣ Je devenais
enfin à la hauteur des événements de ma propre vie 33 ␣ » explique l’homme à la
jeune fille. Tout comme pour elle l’expression de sa soumission sociale se révèle
être paradoxalement la forme même du refus de sa condition de bonne à tout
faire surexploitée et humiliée. Sa révolte éventuelle signifierait avant tout l’espoir
d’une amélioration de son état, donc la tentation d’une acceptation définitive en
échange d’avantages mineurs 34 . Chaque personnage prend conscience de soi dans
le rapport direct avec l’interlocuteur. Le spectateur/lecteur suit le cheminement
de cette double parole. C’est en cela que l’énonciation directe des personnages,
hors de tout relais de la part du narrateur est indispensable. L’absence du narrateur
dans la nouvelle signifie le refus de commenter le personnage, de produire
même un discours valorisant sur lui. Si autrui, un narrateur, rapportait un sentiment,
une sensation ou une idée, le personnage s’en trouverait immédiatement