La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

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J. HARPMAN ET LE BONHEUR DANS LE CRIME : D’UN GENRE À L’AUTRE ?
impulse to closure 24 ». Certes en demandant à ses lecteurs de croire que tant de
choses pouvaient être dites et remémorées en deux heures Harpman situe très
loin les limites de la vraisemblance. Mais on peut en dire beaucoup lors d’une
seule séance sur la couche d’une psychanalyste !
Il ne manque pas d’exemples de nouvelles-épiphanies dont la fin signale un
changement de la conscience chez le personnage central, ouvre la possibilité d’un
changement existentiel, aussi infime soit-il. Mais, précisément un tel changement,
ou une telle révélation survient au dénouement, l’effet de découverte et de
surprise étant essentiel à la composition de la nouvelle. Dans «␣ Le bonheur␣ », la
révélation — «␣ Je suis aimé␣ » — est amenée progressivement, disséminée en quelque
sorte dans tout le texte, de telle sorte que le lecteur attentif à toutes les nuances
de la voix, des inflexions, des brusqueries du compagnon, l’anticipe, alors
même que celle à qui elle est adressée ne l’entend pas encore. Il ne l’entend pas
car il est encore occupé à gérer son propre discours et à explorer un espace intime
qu’il semble découvrir pour la première fois.
Ainsi la modernité du roman de Jacqueline Harpman réside dans sa réinscription
d’une nouvelle dans le cadre d’un roman. L’articulation entre deux modes
de récit nous permet de cerner plus précisément les frontières qui les séparent, les
contraintes auxquelles elles ne peuvent échapper et qui peuvent se résumer en
une seule : le traitement du temps. Temps circonscrit dans un passé connu, ou
temps ouvert, un présent en devenir. Sa modernité réside encore dans les emprunts,
les glissements et les jeux que la romancière imagine avec l’attente de ses
lecteurs puisque le sens est finalement situé ailleurs que là où il est attendu, dans
le roman d’un «␣ mauvais prêtre␣ », non dans le «␣ conte␣ » des Dutilleul. Alors, le
bonheur dans le crime : celui d’Emma et de Clément ? Du narrateur et du jeune
homme ? Celui de la romancière se faisant plaisir à «␣ détourner␣ » un texte existant
à son profit ?
Madeleine HAGE
University of Maryland