La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

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LE PROBLÈME DU GENRE DANS LES COMPTES AMOUREUX DE J. FLORE
vent dans le titre du recueil, l’intitulé ou la fin des récits. Même si cet emploi
systématique est compréhensible dans cette fonction de paratexte, il est exceptionnel
à l’époque. N.␣ Cazauran 11 rappelle à propos de l’Heptaméron que la systématisation
de l’emploi de «␣ nouvelle␣ » dans les intertitres est due à l’intervention
éditoriale de Claude Gruget et non pas à la reine de Navarre 12. En outre, la mention
«␣ Fin du Niesme Compte Amoureux␣ » est rendue nécessaire, à la fin de chaque
récit, par le fait que le récit-cadre n’annonce pas explicitement le «␣ compte␣ »
suivant (sauf au conte cinquième). Même en écartant ces occurrences, que l’on
peut expliquer par un souci de rigueur éditoriale, il reste vingt-trois emplois du
mot, ce qui revient à environ trois occurrences par récit en moyenne. Il s’agit là
d’une récurrence élevée.
«␣ COMPTE␣ »: UN CONTE QU’ON FAIT À PLAISIR POUR DONNER PASSETEMPS (FABULA)
Sans indication quant à la nature du propos, le terme «␣ compte␣ » peut être
entendu comme un récit dont l’effet sur le destinataire est de provoquer plaisir et
divertissement. Ce topos du récit comme passe-temps agréable remonte au
Décaméron, dans lequel les devisants sont contraints de vivre en réclusion à cause
de la peste qui sévit. D’ailleurs, c’est la première acception que Robert Estienne
donne au mot dans son Dictionnaire françois latin de 1549 : «␣ Vng conte, deuis &
propos, soit uray ou faulx, qu’on fait a plaisir pour donner passetemps, Fabula 13 ␣».
Dans les Comptes amoureux, on trouve des récits gigognes : ainsi Daurine, personnage
de la narration que fait Cassandre, se met-elle à raconter elle-même un récit
qu’elle introduit ainsi : «␣ Je vois bien qu’il me convient estre celle orendroit qui
face trouver le chemin plus brief, et le logis plus près, pour vous faire quelque
beau et plaisant compte␣ » (p.␣ 209). Comme le font remarquer les éditeurs modernes
de Jeanne Flore, c’est le rôle aussi des devisantes de faire passer le temps plus
rapidement et cette définition paraphrase admirablement bien le premier sens
donné par Estienne. Mais ce plaisir du récit se trouve inscrit au fronton même du
recueil : dans l’épître liminaire qui fait office de prologue, l’intention affichée par
Jeanne Flore en réunissant et en faisant paraître ses «␣ comptes␣ » est de délecter les
jeunes dames amoureuses par «␣ telz joyeux comptes␣ » (p.␣ 97). C’est la motivation
initiale des devisants et de toute l’entreprise narrative comme dans l’Heptaméron.
Cette première acception rend caduque toute tentative de définir le genre des
Comptes amoureux sur le seul critère de la vraisemblance. Le plaisir du conte surpasse
toute autre considération, un plaisir amoral qui fait fi de la distinction
entre vrai et faux.
«␣ COMPTE␣ »: CONTES OÙ IL Y A PLUSIEURS MENSONGES (FABULOSITAS)
En effet, le sens premier de «␣ compte␣ » montre bien qu’au-delà du plaisir qu’il
doit provoquer chez l’auditeur le conte peut avoir un contenu vraisemblable ou