La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

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UN UNIVERS DE LA DIFFRACTION␣ : ANDRÉE MAILLET
Avant et pendant ce qu’il est convenu d’appeler la Révolution tranquille québécoise
(la période 1960-1968), Andrée Maillet compte parmi ces écrivains qui se
sont acharnés à l’écriture dans de multiples directions, comme si ses textes prenaient
justement la forme de miroirs brisés où viennent se réfléchir les aspects les
plus divers de la psyché individuelle et collective. Son œuvre entière s’inscrit
sous le signe de la diffraction scripturaire. Je dirais que, à travers ce processus, elle
a constamment cherché à définir indirectement et comme par diffraction – par la
bande – sa propre identité et celle de son groupe social, celui qui était alors en
gestation dans le Québec des années 1950 à 1970. Comme elle évoluait dans une
société en profonde mutation, Andrée Maillet, avec une vive conscience du processus
de transformation du Québec, refusait elle-même de se plier aux canons de
la tradition, qu’elle soit narrative, poétique, essayistique ou dramatique, car les
canons ne parvenaient pas à dire ce qu’elle voulait faire passer. Elle préférait pour
ainsi dire les libertés de la diction narrative, à l’instar de sa société qui commençait
à prendre ses libertés vis-à-vis d’une tradition culturelle déjà séculaire.
Jean Éthier-Blais souligne à ce sujet qu’«␣ [e]lle n’a pas su s’astreindre à la ligne
droite du roman, de la poésie, d’un registre dominant. Elle a aimé les routes vicinales
de l’écriture, ce qui explique le morcellement, mais aussi le pétillement
vivace de son œuvre 6 ␣ ». J’ajouterais : ce qui explique la pertinence et la valeur de
son œuvre. Elle publie ainsi de nombreuses nouvelles aux formes toujours très
libres, et, pour donner quelques exemples de non-conformité aux canons, un
essai-poème, Le paradigme de l’idole 7 , et un roman, Le doux mal 8 , ne comportant
pratiquement que du dialogue ; elle adaptera d’ailleurs ce roman pour le théâtre.
D’une de ses nouvelles, «␣ Récit en accords brisés␣ » (Le lendemain n’est pas sans
amour, 1964), à la forme également presque strictement dialoguée, elle tirera également
une pièce de théâtre pour la télévision, Souvenirs en accords brisés (1966).
Soulignons par ailleurs que les textes du recueil intitulé Le lendemain n’est pas
sans amour 9 reçoivent l’appellation «␣ contes et récits␣ » en page de titre, mais que
ce sont en fait des nouvelles tantôt fantastiques, tantôt magiques ou étranges,
tantôt parfaitement réalistes.
Lorsqu’on aborde l’œuvre d’Andrée Maillet, on s’aperçoit donc qu’elle est polymorphe
et que les discours qui la composent traversent allègrement tous les
genres et bien des sous-genres. Mais je dirais que sa propension à l’atomisation, à
la diffraction et à la fragmentation du discours, de même qu’aux interférences
génériques, nous indique que la nouvelle est son genre de prédilection. Je serais
tenté de dire que la liberté qu’offre le discours nouvellier lui permet, par ricochet,
de pratiquer également le genre qui semblait la tenter le plus, l’essai, en ce sens
où ses nouvelles sont comme des lieux où les personnages sont convoqués pour
discuter de tout et de rien (et surtout de tout). Femme engagée dans son siècle
(elle a été journaliste et a dirigé la revue Amérique française), elle a servi la littérature
en se servant entre autres de la nouvelle, ou plutôt du principe de liberté qui
est inscrit au cœur de la forme nouvellistique, à des fins esthétiques et sociales.