La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

ELS WOUTERS
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Selon Giddey, la longueur de la nouvelle est donc certainement suffisante,
pour ne pas dire idéale, pour que tous les éléments nécessaires au récit policier y
soient intégrés. Toute addition de données dramatiques accessoires serait superflue.
Dans l’œuvre plus ou moins instructive des Mystery Writers of America, qui
donnent eux-mêmes des renseignements pour écrire de la littérature policière,
Edward D.␣ Hoch partage cette même opinion dans sa contribution intitulée «␣ Les
avantages de la nouvelle␣ ». Dans cet article, il expose les raisons pour lesquelles la
forme de l’histoire courte est plus intéressante : «␣ [Elle a] une longueur idéale
[…], permettant une exposition du problème, une enquête, la découverte d’indices
et de faux suspects, ainsi que la solution finale 3 .␣ »
Selon Franco Moretti 4 , les auteurs policiers devraient même éviter autant que
possible l’emploi de la forme romanesque, car sa longueur n’est qu’un supplément
quantitatif, qui ne contribue en rien à la qualité du récit. Bien que le roman
policier compte dix fois le nombre de pages de la nouvelle policière, la structure
fondamentale des deux types de récit est identique.
D’autres spécifient que le récit court est la forme par excellence de l’histoire «␣ à
énigme␣ », dans laquelle l’intrigue est assez schématique et les personnages plutôt
statiques, sans caractérisation approfondie : «␣ […] le récit de détection pure, avec
son énigme et sa résolution, est tout à fait à l’aise sur vingt ou trente pages manuscrites
5 ␣».
La citation suivante de Paul Carmignani étaie d’ailleurs cette thèse : «␣ L’art […]
de la nouvelle implique […] de manière plus impérative que le roman, la détermination
de la cause par l’effet 6 ␣ », ce qui correspond très bien à la structure
d’«␣ histoire à l’envers␣ » du récit policier classique : l’enquête vient nécessairement
après le crime, qui constitue le vrai point de départ du récit. L’investigation
du crime n’est alors rien d’autre que la recherche de sa cause logique.
En expliquant les manières dont l’auteur policier peut changer un récit bref en
roman policier, Thomas M.␣ Leitch conclut lui aussi au caractère «␣ rationnel␣ » de
la nouvelle, sa constatation principale étant celle-ci :
In each case the author turns his story into a novel by emphasizing the provisional
suspension of reason 7 .
Dans le roman, les éléments dits accessoires sur le plan du contenu servent à
remplir l’espace entre la présentation des conséquences du crime, d’une part, et
leur résolution, d’autre part. Parce que la nouvelle se précipite plus vers sa fin,
l’accent y est mis presque uniquement sur les raisonnements du détective et sur
la façon dont ils contribuent directement à l’éclaircissement du mystère. À cause
de sa brièveté et de sa concentration, le récit bref est plus téléologique, se dirigeant
logiquement vers un point final, et, pour cette même raison, il est considéré
comme la forme préférée du récit à énigme pur, dans lequel le mystère du