La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

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LES OBJETS DE LA MIMESIS␣ : ENQUÊTE POÉTIQUE SUR LA MORT DE BAJAZET
d’un choix, d’une préférence stoïque (ne pas céder à la passion, opter pour la
raison), et, ipso facto, la mise en place d’un ethos, la construction et la preuve d’un
caractère héroïque – d’où cette admiration qui s’élève par-delà la pitié. Que les
pourfendeurs de schémas nous pardonnent : d’une pratique poétique forcément
plurielle, nous ne retenons ici que la poétique du choix éthique, qui semble modéliser
une grande partie des développements consacrés au caractère de la sultane-mère
dans la première amplification. En trois scènes de confrontation (deux
entre la sultane-mère et Floridon, une entre la même et Bajazet), Segrais nous
dépeint le combat explicite de la raison et de la passion qui se livre dans le cœur
de la femme trompée, jusqu’à l’issue stoïque vers la clémence, le pardon et le
pacte du partage.
La seconde amplification (la seconde trahison de Bajazet) semble redoubler
inutilement le schéma de confiance et de déception déjà utilisé : à quoi bon retarder
la vengeance de la sultane-mère par cette invraisemblable histoire de partage
hebdomadaire ? C’est bien là qu’apparaissent les points négligés dans le travail
de l’histoire : après avoir expérimenté un modèle cornélien de mimesis éthique,
Segrais va, sur le même canevas dramatique, centrer son art sur la représentation
de la passion.
Jalousie, colère et désespoir remplissent en effet les pages du texte consacrées à
ce dernier mouvement de l’histoire. Du côté de l’action, un repli apparaît même
(ellipse de la narration concernant la renaissance du soupçon et les raisons de
l’infraction), accompagné d’une surcharge ornementale romanesque (ekphrasis
de l’accueil triomphal accordé à Bajazet au palais de Floridon, déguisement de la
sultane-mère et course-poursuite en bateau). Deux pages pour l’action, trois pages
pour la peinture de la douleur : ce n’est plus ici le combat de la passion et de
la raison, mais un arrêt de la représentation sur l’état pathétique de la sultanemère.
Quelle en est la fonction ? Assurément, elle n’est pas dramatique : l’oscillation
de la sultane-mère entre amour et haine ne débouche sur aucune décision (de
pardon ou de vengeance) et seul un deus ex machina, le sultan lui-même, par
l’intermédiaire d’un nouvel ordre d’assassinat, permet de précipiter dans son dénouement
une action jusqu’ici arrêtée. Cette représentation de la passion trouve
en vérité une justification générique : c’est en tout cas la leçon que nous apportent
les divers commentaires échangés par les actrices de la fiction-cadre, soit sur ce
récit précis, soit sur l’art du roman en général.
Le jugement des auditrices concernant la peinture des passions dans cette nouvelle
est ostensiblement sévère :
[…] ceux à qui Silerite raconta les amours de cette princesse furent inexorables pour
elle. […] La certitude qu’elles avaient que ce n’est pas dans les mœurs si éloignées des
dames chrétiennes et françaises qu’il faut chercher des vertus si sévères, ne put modérer
une censure si rigoureuse 13 .