La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

BEATRICE BARBALATO 335
exemplificateur avec la description des circonstances (celui qui ne sait pas décrire,
ni donc reconnaître la situation dans laquelle il se trouve, n’est pas en
mesure d’accueillir le conseil de la narration, dit Benjamin au sujet de l’auditeur,
c’est pour cette raison que la description des lieux de la narration est importante).
Les témoignages dans l’acte de raconter
Le narrateur selon Benjamin raconte quelque chose qu’il a vu ou quelque chose
qu’on lui a raconté :
Celui qui raconte une histoire est toujours enclin à ramener à la première personne
les circonstances qui lui ont permis de savoir ce qu’il répétera, quand il ne la présente
pas simplement comme une aventure que lui-même a vécue 10 .
Mais voyons quelles sont les correspondances chez Celati par rapport aux points
énoncés synthétiquement dans l’essai de Benjamin. La figure centrale est la personne
qui raconte l’histoire.
Les narrateurs du livre sont nombreux pour les trente brèves histoires des plaines
de la vallée du Pô, dont une carte géographique schématique est présentée
dans les premières pages. Celati quelquefois se fait narrateur-témoin à la première
personne, comme dans la description de Benjamin : «␣ Je raconterai l’histoire
d’une jeune fille japonaise qui vivait à Los Angeles 11 ␣ » ; «␣ Mon grand-père
était un homme très maigre et petit, exactement de la même taille et né le même
jour que le roi d’Italie Vittorio Emanuele III 12 ␣».
À côté de cette forme de «␣ certification␣ » du récit entendu et vécu à la première
personne, d’autres formes de légitimation présentent la narration comme réelle,
ayant eu lieu : «␣ Il y avait un coiffeur qui était venu à Piacenza␣ » ; «␣ Depuis longtemps
déjà, il n’avait plus une langue propre avec laquelle il pouvait parler et
écrire␣ » ; «␣ Il y avait un homme qui habitait à Figarolo, dans la province de Ferrara,
il était menuisier 13 ␣ » ; etc., où la crédibilité des faits est surtout due à la précision
de la description des lieux dont on se souvient.
Parfois, Celati dit qu’il a entendu que…, et il justifie sa narration comme étant
le résultat d’un récit dont il a été témoin : «␣ Il y a un homme très vieux et édenté
qui dit savoir tout ce qui existe. Quand je l’ai connu…␣ » ; «␣ J’ai entendu raconter
l’histoire d’une femme qui travaillait comme secrétaire dans une entreprise de
transport, près de Taglio del Po␣ » ; «␣ Un ami allemand m’a raconté l’histoire d’un
ouvrier de la Rhur qui avait projeté et cherchait à construire la machine du temps
perpétuel de la seconde espèce␣ » ; «␣ Dans un petit village de la province de Parme,
pas très loin du Pô, on m’a raconté l’histoire d’un vieux typographe 14 ␣ » ; etc.
Un récit synthétique comme signification essentielle de la vie
Un récit synthétique et très essentiel communique un sens de la vie où la catégorie
de l’espace est plus incisive que l’extension temporelle.