La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

JEAN-PAUL DUFIET 383
évolution psychologique et un découpage destiné à signifier le temps. Contrairement
au texte de Duras, on retrouve cette fois dans la nouvelle une action dramatique
du langage au sens classique puisque l’officier allemand veut convaincre les
deux autres personnages. Dans la première partie de la nouvelle le discours indirect
qui rapporte les paroles de l’officier est présent en alternance avec le discours
direct ; en revanche dans la deuxième partie, alors que l’officier est revenu de
Paris où il était allé pour une permission, nous assistons à un discours direct en
continuité dramatique. Une vraie scène de théâtre, alors que nous sommes dans
la narration, avec un crescendo pathétique et sentimental, au terme duquel l’officier
allemand quitte volontairement la France. Dans ce cadre, l’oncle, la nièce
et le lecteur sont en position de spectateurs-auditeurs. L’officier allemand est un
pur spectacle de mots dont le langage envahit tout l’espace textuel. Et le mutisme
de l’oncle et de sa nièce dans la deuxième partie de la nouvelle n’a plus le même
sens que précédemment : dans la première partie il signifiait le refus de l’échange ;
à présent il est l’écoute attentive et respectueuse du discours paradoxal de l’Allemand
contre l’Allemagne nazie. L’oncle et la nièce incarnent le lecteur-spectateur
qui assiste au drame de l’officier allemand.
La nouvelle Le silence de la mer est une pure dramaturgie de la parole et du
mutisme, qui constitue bien une théâtralité du narratif.
Marguerite Yourcenar est le troisième auteur qui nous permet de cerner le concept
de théâtralité dans la nouvelle. Le passage de la nouvelle Denier du rêve (première
version 1933, deuxième version 1959) à la pièce Rendre à César (1961) est
plus lié à l’expression de la subjectivité qu’à la prise directe de parole. On trouvera
ici l’exploitation d’une structure proprement narrative : l’enjeu de la théâtralité
porte en effet sur le monologue intérieur.
Même si Yourcenar appelle son texte «␣ roman␣ » on constate que les premiers et
les derniers chapitres sont construits comme des nouvelles autonomes. Eu égard
à la question qui nous intéresse, l’auteur a commenté le passage du narratif au
dramatique. Yourcenar identifie elle-même certains éléments de sa nouvelle
comme étant des structures dramaturgiques. Dès lors le passage au théâtre apparaît
comme naturel : «␣ le texte […] me parut se prêter à cette tentative 44 ␣ ». Yourcenar
évoque la présence, dans Denier du rêve, «␣ d’une sorte de noyau dramatique␣ »
qui sert à construire le second acte de Rendre à César ; et elle ajoute «␣ que des
scènes […] sont prises presque textuellement à la partie médiane du roman luimême
45 ␣ ». Cet acte central «␣ est […] fidèle aux conventions du théâtre 46 ␣ » : on y
retrouve une unité de lieu dramatique car c’est un acte «␣ bouclé sur soi-même,
étroitement enclos à l’intérieur 47 ␣ » du logis d’un des personnages. Dans le second
acte de la pièce, Yourcenar va jusqu’à exploiter ce qu’elle appelle «␣ les procédés
les plus défraîchis du théâtre␣ », à savoir des «␣ secrets soudain révélés␣ » et «␣ la
vieille astuce qui consiste à cacher quelqu’un derrière une porte 48 ␣ ». En revanche
aucune structure de la première partie du récit n’est propre à être transposée