La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

LA NOUVELLE AFRICAINE FRANCOPHONE
DANS SES RAPPORTS
AVEC LES GENRES NARRATIFS ORAUX
Si l’esthétique de la nouvelle continue, aujourd’hui encore, en France notamment,
à faire l’objet d’une polémique, il va de soi que les choses se compliquent
davantage lorsque l’on passe de l’Europe à l’Afrique où le genre, d’apparition
récente comme la littérature d’expression française dont il n’est qu’une des branches,
ne relève d’aucune tradition et se situe en marge des formes littéraires locales
1 . Ici, la nouvelle émergera progressivement d’une période de cafouillage des
genres, tout en se distinguant de la forme classique européenne par certaines
particularités.
UN TEMPS DE CAFOUILLAGE DES GENRES
Il est difficile de dater avec précision la naissance de la nouvelle en Afrique
noire d’expression française. On peut tout au plus affirmer que sa genèse se confond
avec celle de la prose narrative, et bien savant qui pourra dire exactement le
genre – roman, récit, nouvelle ou conte – auquel ressortissent de nombreux textes
des prosateurs africains de la première génération.
• Les trois volontés de Malic d’Ahmadou Mapaté Diagne (1920) compte, les illustrations
comprises, 28 pages. Il nous est présenté par son auteur comme un
«␣ petit récit␣ », par Roland Lebel comme «␣ un petit conte moral␣ », par Cornevin
comme «␣ petit roman d’inspiration morale␣ », par Mohamadou Kane comme
«␣ un roman␣ »…
• Le réprouvé de Massyla Diop, sous-titré «␣ roman d’une Sénégalaise 2 ␣ », paru en
feuilleton dans la Revue africaine artistique et littéraire dont on n’a pu retrouver
qu’un numéro datant de juillet␣ 1925, est présenté par Léopold Sédar Senghor,
que l’on ne peut soupçonner d’ignorer l’esthétique des genres, comme «␣ une
nouvelle␣ »…
• La violation d’un pays de Lamine Senghor (1927) compte, texte et illustrations
confondus, 31 pages. Paul Vaillant-Couturier, qui en a écrit la préface, parle
tantôt d’un «␣ récit␣ », tantôt d’«␣ une légende merveilleuse␣ ». Le texte lui-même
s’ouvre comme un conte («␣ Il y avait une fois, dans un pays perdu aux fins
fonds des brousses…␣ ») et se termine comme un discours politique («␣ VIVE LA
RÉVOLUTION !!!␣ »).
• Amour de féticheuse de Félix Couchoro (1941), œuvre de 74 pages, est présenté
par son auteur comme un «␣ roman␣ », par certains critiques comme un «␣ récit␣ »
(Mukala Kadima-Nzuji).