La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

MADELEINE JEAY 33
situe le contexte, celui d’un dîner dont il nomme les convives ; il indique enfin
qu’il la transcrit pour parvenir au compte de cent et achever le livre. Cela ne
l’empêche pas de multiplier ensuite les nouvelles jusqu’à cent dix, ce qu’il précise
dans le prologue, écrit bien entendu après coup ! 63
Le matériel rassemblé par Tabourot dans les Apophtegmes 64 ou les Bigarrures
étant de nature plus fragmentaire que les nouvelles faisant l’objet des recueils, il
ne faut pas se surprendre du caractère instable des textes que l’auteur a portés à
l’édition. Je ne tiens pas compte, dans cette instabilité, des modifications apportées
aux états du texte par des considérations de bienséance à la sensibilité ambiante,
lorsque Tabourot supprime ce qui relève du libertinage religieux ou de la
scatologie. Je concentre mon intérêt sur les adjonctions à cause de ce qu’elles
signifient quant à la triade texte, auteur et destinataire. Les énumérations de naïvetés
attribuées dans les Apophtegmes au sieur de Gaulard se poursuivent par une
continuation, puis une adjonction. L’étude, par l’éditeur des Bigarrures, des quatre
états du texte, permet de distinguer les ajouts de Tabourot de ceux apportés
par d’autres, qui seront typographiquement identifiés, détachés du texte de l’auteur
et précédés de la mention «␣ adjonction d’autruy 65 ␣».
Ce qui se passe autour des ajouts aux Bigarrures de Tabourot montre la portée
d’un phénomène qui illustre à la fois l’impossible achèvement de l’œuvre et la
porosité, la circulation, entre les instances de l’auteur et du lecteur, ceci dans un
contexte marqué par les méthodes de travail qui se mettent en place autour de
l’imprimerie. La question est reprise en effet dans deux énoncés de l’épitexte,
d’abord dans une lettre de Pasquier après la seconde impression, où il commente
ces additions, ensuite en avant-propos de l’édition de 1588. Pasquier offre quelques
bigarrures de son cru, qui seront reprises dans l’édition de 1585, mais critique
certaines additions de la seconde édition, car elles «␣ ne ressentent en rien de
votre naïf␣ ». Tabourot en supprimera quelques-unes et, dans l’avant-propos, renvoie
la responsabilité des maladresses commises à l’imprimeur. On y découvre
une méthode de travail propice aux malentendus. Tabourot collectionne ses trouvailles
sur des petits papiers qu’il envoie à l’éditeur. Il lui est facile ensuite de
l’accuser d’en avoir perdu et de les avoir mis entre les mains d’une personne
incompétente et sans jugement qui a retranché, ajouté,
y a subrogé des adjonctions de son stile, si peu correspondantes au mien, et esloignées
de ma conception, qu’il est aisé à voir, à quiconque aura tant soit peu de jugement,
que cela n’est du mesme autheur 66 .
Tabourot en fait ensuite la démonstration en décortiquant deux exemples tout
en justifiant l’accueil qu’il leur fait, à la fois par modestie (car peut-être sont-ils
aussi bons que les siens) et par prudence car leur auteur est «␣ quelque docte personnage␣
» qu’il ne veut pas s’aliéner en le censurant. L’argument qui vient ensuite
développe une idée du texte qui le rapproche de la marquetterie de Montai-