La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

IOANA MARASESCU 145
du siècle, la nouvelle se retranche derrière une maxime, couvrant, assez grossièrement,
son pur plaisir de raconter par un faux dessein éducatif.
Cette spécialisation persiste-t-elle au-delà du XVIII e siècle ? Il serait présomptueux
de répondre sans une analyse préalable des œuvres des XIX e et XX e siècles.
Mais il nous semble que fonder la différence entre nouvelle et roman sur une
divergence de projets d’écriture n’est pas sans intérêt. L’idée de «␣ définir␣ » la nouvelle
comme «␣ insistance sur l’action␣ » et le roman comme «␣ insistance sur le
personnage␣ » peut mériter un examen plus approfondi.
Ioana MARASESCU
NOTES
1
Jean-Baptiste DE BOYER, marquis D’ARGENS, Lectures amusantes ou Délassements de l’esprit, avec un
discours sur les nouvelles. La␣ Haye : Adrien Moetjens, 1739, p.␣ 10.
2
Jean-François MARMONTEL, «␣ Conte␣ », Éléments de littérature (1787), Œuvres complètes, t.␣ IV. Genève :
Slatkine Reprints, 1968.
3
Thierry OZWALD, La nouvelle. Paris : Hachette (Contours littéraires), 1996.
4
Le nouvelliste aérien ou Le sylphe amoureux. Amsterdam, 1734.
5
M. LE CHEVALIER R.␣ C. D.␣ S., Histoires galantes, nouvelles et véritables. Amsterdam : Claude Jordan,
1720.
6
Les plaisirs et les chagrins de l’amour, où l’on voit les différents états de la vie remplis d’aventures surprenantes
et singulières, causées par la galanterie. En sept entretiens. Avec des réflexions. Amsterdam : chez
les Jansons à Wasberge, 1722.
7
Le nouvelliste aérien ou Le sylphe amoureux. Amsterdam, 1734, première nouvelle.
8
Ibid., septième nouvelle.
9
Claude Prosper Jolyot DE CRÉBILLON, Les égarements du cœur et de l’esprit. Paris : Garnier-Flammarion,
1987, p.␣ 67.
10 e e
René GODENNE, Histoire de la nouvelle française au XVII et XVIII siècles. Genève : Droz, 1970.
11
Histoires galantes, nouvelles et véritables…, p.␣ 9.
12
Pierre DE GAULMYN, «␣ Essai sur l’écriture des Égarements␣ », Les paradoxes du romancier. Grenoble : PUG,
1975, p.␣ 8.
13
François LEBRUN, La vie familiale sous l’Ancien Régime. Paris : Armand Colin (U prisme), 1975.
14
La plupart des nouvelles dont il est question dans ces pages n’ayant pas de titre, nous avons cru
nécessaire, pour la commodité des références, de leur en attribuer un.
15
Les plaisirs et les chagrins de l’amour…, p.␣ 123.
16
Ibid, p.␣ 75-76.
17
Ibid., p.␣ 200.
18
Claude Prosper Jolyot DE CRÉBILLON, Les égarements du cœur et de l’esprit…, p.␣ 65.
19
«␣ Le récit de mes aventures ne sera pas inutile à ceux qui aiment à s’instruire. Voilà en partie ce qui
fait que je les donne ; je cherche aussi à m’amuser moi-même␣ ». Pierre CARLET DE CHAMBLAIN DE
MARIVAUX, Le paysan parvenu. Paris : Gallimard (Folio), 1981, p.␣ 38.
20
Pierre CARLET DE CHAMBLAIN DE MARIVAUX, «␣ Le cabinet du philosophe␣ », sixième feuille, Journaux
et œuvres diverses. Paris : Garnier (Classiques), p.␣ 385.
21
Antoine PRÉVOST D’EXILES, Mémoires et aventures d’un homme de qualité qui s’est retiré du monde, éd.
par Jean SGARD. Paris : Desjonquères, 1995, p.␣ 25.
22
Ibid., p.␣ 27.
23
Il existe, sans doute, des ouvrages qui se revendiquent des deux esthétiques, comme Les illustres
françaises de Robert Challe. Personnages et action, universalité des observations et fascination pour
l’unicité s’y retrouvent en égale mesure. Mais l’œuvre de Challe, surprenante à plus d’un égard, ne
constituerait-elle pas plutôt l’exception qui confirme la règle ?