La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

CLAUDE LA CHARITÉ 51
Cent nouvelles nouvelles l’indication temporelle se limite la plupart du temps à
l’adverbe «␣ naguiere␣ » ou à la locution «␣ n’y a guere␣ ». Ce n’est que dans
l’Heptaméron que nous trouverons une datation plus précise par des références
aux règnes, entre autres.
Les procédés de véridiction, quant à eux, sont peu nombreux mais d’une grande
force. Par exemple, Andromeda termine son récit par la formule suivante : «␣ Icy
fine mon compte tel qu’il est veritablement jadiz advenu␣ » (p.␣ 154). Nous en
verrons plus loin de plus amples illustrations.
Mais à quoi bon protester de la véracité d’un récit aussi échevelé que celui du
conte premier, dans lequel Andro se bat avec plusieurs monstres pour délivrer la
belle Rosemonde des griffes du putride vieillard Pyralius ? Là encore, il faut invoquer
le modèle boccacien. N.␣ Cazauran emploie cette formule heureuse pour décrire
les procédés de véridiction du nouvelliste italien :
Quand Laurette [mais il pourrait s’agir de n’importe quel autre devisant] annonce
avec insistance une «␣ histoire vraie␣ », c’est paradoxalement, parce qu’elle «␣ ressemble
beaucoup plus à une fable qu’à un fait attesté␣ » 10 .
Cependant, quand bien même le lecteur moderne trouverait les récits des
devisantes on ne peut moins vraisemblables, jamais ces dernières n’admettent
cette invraisemblance, mais elles désavouent plutôt toute matière affabulée comme
susceptible de servir à un conte. À propos des romans de chevalerie dont les
épisodes ont fourni les thèmes des peintures du palais où Daurine est tenue captive,
la narratrice, madame Cassandre, précise :
En la quatriesme gallerie faisoient faicts d’armes ceulx des gestes desquelz on a remplis
les livres de songes : Lancelot, Tristan, Meliadus, et plusieurs aultres Chevalliers
de la table ronde, et là estoient es grans festins et assemblées la Royne Genievre, la
blonde Iseul, la belle Royne d’Orcanye mere de monseigneur Gauvain (p.␣ 205).
Le terme de «␣ songes␣ » est à rapprocher de celui que madame Cébille, la récalcitrante
à la loi d’amour, emploie pour mettre en cause l’exemplarité du récit :
«␣ songes et fables␣ ». On voit donc mal comment Jeanne Flore aurait intitulé son
recueil «␣ comptes␣ » à cause de l’invraisemblance des récits, alors même que les
devisantes s’acharnent à dénier toute invraisemblance et à s’inscrire en faux par
rapport à la tradition du roman chevaleresque.
Il faut sans doute se reporter au texte lui-même pour voir quelles acceptions du
terme «␣ compte␣ » il fait siennes et quelles peuvent être les raisons de l’emploi
systématique d’un terme qui, sous la plume de certains autres nouvellistes, peut
se substituer à «␣ nouvelle␣ » ou à «␣ histoire␣ ».
«␣ COMPTE␣ »: OCCURRENCES ET ACCEPTIONS
Dans l’emploi que fait l’auteur du terme, il faut d’abord noter la fréquence
élevée des occurrences : pas moins de trente-huit. Quinze occurrences se retrou-