La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

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LA NOUVELLE ET LE TEXTE DRAMATIQUE
«␣ Des journées entières dans les arbres␣ » confirme «␣ Le square␣ » : la théâtralité
de la nouvelle avoue que le discours indirect est impensable, que le langage du
narrateur ne peut porter le langage du personnage, et qu’aucune parole ne peut
être représentée. C’est pourquoi la théâtralité de la nouvelle durassienne est un
nœud de prises de parole.
Le silence de la mer de Vercors se présente différemment. Rappelons rapidement
que, dans Le silence de la mer, un officier allemand tente de persuader la famille
qui «␣ l’héberge␣ » des bons sentiments de l’Allemagne envers la France. Les deux
habitants de la maison, un oncle et sa nièce, refusent obstinément de parler ou
même de répondre à l’officier allemand ; silence complet. Celui-ci en retour s’obstine
avec une courtoisie exemplaire à les conquérir. Il y parviendra presque 38 . La
pièce est très proche de la nouvelle. Celle-ci a déjà des caractéristiques de la dramaturgie
classique : deux parties comme deux actes, des chapitres brefs comme
des scènes à l’intérieur de chaque partie, un espace intérieur unique et clos 39 .
Mais ce qui nous importe c’est qu’encore une fois le diptyque nouvelle-pièce est
tourné vers la question de la parole.
C’est un des personnages, l’oncle, qui est le narrateur ; un narrateur à la première
personne, qui n’est ni démiurge ni omniscient. Il est essentiellement un
observateur témoin qui note ce qu’il voit et entend. Il lui arrive aussi de révéler
ses pensées intérieures ou de les trahir dans la narration en manifestant son émotion,
son affectivité, ses accords ou ses désaccords avec l’officier allemand 40 . L’oncle-narrateur
ne parle donc jamais en tant que personnage, mais grâce à son écriture
on sait qu’il se considère comme un humaniste. L’unique personnage totalement
silencieux, de plume et de parole, est la jeune fille dont on pressent à la fin
de la nouvelle, que son opposition résolue du début a été ébranlée par l’officier,
et qu’elle a été séduite, voire convaincue par l’occupant. Dans ce cadre de discours
et de silence la théâtralité de la nouvelle se met en œuvre de plusieurs manières.
La première caractéristique tient à l’absence de sommaire 41 qui fasse le point
sur la situation historique et politique en France, afin d’éclairer l’action 42 . Pas un
mot non plus sur l’existence même des personnages de l’oncle et de sa nièce :
leur passé, leur origine, la singularité non expliquée de cette situation familiale.
La nouvelle est exclusivement engagée par l’immédiateté des personnages quand
ils sont en présence les uns des autres.
En second lieu les phénomènes de langage sont expressément soulignés : le
narrateur se comporte comme un véritable metteur en scène dont le propre corps
ainsi que celui de sa nièce sont décrits comme des substituts au langage verbal ;
de même les regards remplacent les mots. C’est donc en creux que la parole est
valorisée et le lecteur en ce sens est déjà un spectateur 43 qui interroge le silence
des corps. Enfin l’officier allemand se révèle entièrement par sa parole : son discours
est un long monologue de six mois (!) construit thématiquement avec une