La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

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LA NOUVELLE, UNE LITTÉRATURE POUR LA JEUNESSE ?
Dans la collection «␣ Storia␣ », les volumes proposent à chaque fois une nouvelle
«␣ classique␣ » illustrée par un dessinateur contemporain. Pour La partie de billard
de Daudet, l’image domine le texte qui s’y fond en quelque sorte 5 . Les quatre
premiers volumes de la collection concernent des auteurs du dix-neuvième siècle
et le choix des textes ne manque pas d’originalité. Ainsi, pour Mérimée, c’est
Federigo qui a été choisi plutôt qu’une autre nouvelle plus connue. Un guide de
lecture clôt chaque volume.
Les ouvrages de la collection «␣ Courts toujours␣ » sont des recueils thématiques
comprenant des nouvelles de la littérature mondiale signées tant par des auteurs
du dix-neuvième siècle que par des auteurs contemporains 6 . La déclaration d’intention
de l’éditeur est une véritable profession de foi en la nouvelle :
Prendre le parti de la nouvelle, qu’elle soit d’hier ou d’aujourd’hui, et la défendre
comme un genre littéraire plus moderne que jamais.
Dans ces deux nouvelles collections, la nouvelle est présentée comme un genre
quasi initiatique, qui doit permettre «␣ d’amener les jeunes dès 10 ans vers les
grands auteurs␣ » ou qui «␣ vise à offrir aux adolescents à partir de 15 ans et aux
adultes un avant-goût de la littérature␣ ». Le titre choisi pour la collection «␣ Storia␣ »
laisse entendre que c’est la nouvelle-histoire, pour reprendre les catégories proposées
par René Godenne, qui est susceptible d’intéresser les élèves du collège et
peut-être aussi de correspondre le mieux à leurs compétences de lecture.
Après avoir été peu considérée, ou quasi niée en tant que genre spécifique, la
nouvelle apparaît donc en voie de reconnaissance dans le domaine de la littérature
de jeunesse. Elle représente aussi pour certains éditeurs l’enjeu d’un véritable
pari éditorial. Seul l’avenir nous dira s’il s’agit d’un pari gagnant car on sait
que, dans le secteur de la littérature pour adultes, les collections de nouvelles ont
souvent été des aventures sans lendemain. Ajoutons qu’il est frappant de remarquer
que, d’un point de vue publicitaire, il semble plus intéressant de présenter la
lecture de la nouvelle comme un tremplin vers d’autres lectures que comme une
lecture se suffisant à elle-même.
ENQUÊTE À L’ÉCOLE
Après l’examen du champ éditorial, il reste à inspecter rapidement la place
réservée à la nouvelle dans le champ scolaire. Ne nous cachons pas à ce sujet.
Nous faisons partie de ceux qui, depuis plusieurs années déjà et à la suite d’autres,
ont à cœur de vanter les mérites ou les vertus didactiques de la nouvelle. Le
volume de la collection «␣ Séquences␣ » chez Didier Hatier consacré à la nouvelle et
cosigné par Olivier Dezutter et Thierry Hulhoven 7 vise à montrer en quoi la nouvelle
autorise de multiples explorations dans les domaines de la lecture, de l’écriture,
de l’oralité, et permet de sensibiliser les élèves des lycées aux littératures