La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

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UN UNIVERS DE LA DIFFRACTION␣ : ANDRÉE MAILLET
quille, elle compose des séries de portraits dans lesquels est problématisée encore
la question de l’identité, mais aussi sa reformulation à la lumière des changements
majeurs qui s’opèrent alors au Québec : au lieu d’un seul personnage qui
prend plusieurs identités (si tel est bien le projet de Profil de l’orignal), est ainsi
portraiturée dans ses nouvelles une véritable société composée de gens venus de
partout dans le monde trouver une place au Canada, à Montréal, plus précisément.
Au milieu de tous ces textes, on en retrouve quelques-uns qui rendent
compte – qui diffractent pourrai-je dire – d’anciennes réalités persistantes à tendance
homogénéisante (mais qu’elle parodie) et des nouvelles où se font jour les
tendances hétérogénéisantes, libératrices, qui apparaissent dans la société propre
à la Révolution tranquille.
Pour les fins de mon discours, je me contenterai de donner deux exemples de
nouvelles, publiées dans le recueil de 1966 19 , et qui illustrent la manière dont
Andrée Maillet construit un recueil de nouvelles en y diffractant, à travers ses
portraits de personnages, la société et la pensée sociale en gestation.
UNE SOCIÉTÉ DIFFRACTÉE
La parodie de la nouvelle monologique
Commençons par une nouvelle qui renvoie l’image de la famille canadiennefrançaise
traditionnelle, telle qu’elle pouvait encore exister dans les années 1960.
Dans «␣ Pleure, pleure !… 20 », Réjane, une jeune fille de 27 ans, revient à la maison
dire à ses parents que son futur époux a décidé de ne plus l’épouser. La nouvelle
est construite comme une pâte feuilletée, où les discours de la fille, de la mère et
surtout du père ne se rencontrent pas. Se dessine entre ces couches discursives
une problématique sociale, culturelle et historique du Canadien français, de sa
solitude, de son désarroi, même si les personnages sont «␣ préparé[s] à toutes les
catastrophes possibles et imaginables du fait qu’il[s sont] Canadien[s] français 21 ␣».
Ce qu’ils vivent là est une catastrophe, différemment ressentie : 1) pour la fille,
qui comprend le jeune homme, la catastrophe est personnelle, car elle désespère
de se marier un jour ; 2) pour la mère, la catastrophe est purement sentimentale ;
c’est elle qui veut que sa fille «␣ pleure␣ » (elle représente le stéréotype de la femme
qui, bien que de grande famille, «␣ ne lit jamais que des recettes de cuisine et le
carnet mondain. Avec les réunions des dames patronnesses, les assemblées, les
conférences, la télévision, etc., les femmes de son monde n’ont pas non plus le
temps de lire 22␣ » ; 3) pour le père, la catastrophe est sociale et historique : il en fait
un cas de rejet par l’un des siens, lui dont la conscience est nourrie par la lecture
du Devoir, «␣ le journal qui pense, eh oui, le moins lu de tous, naturellement 23␣ ».
Autant que la problématique socio-culturelle et historique (à travers ce feuilleté
discursif, où les acteurs se livrent à un dialogue de sourds, mais où la «␣ vérité␣ »
paternelle domine les autres), c’est une problématique de la lecture du monde
qui est paradoxalement mise en relief dans «␣ Pleure, pleure !…␣ » : la seule qui lise