La nouvelle de langue française, aux frontières des ... - L'esprit Livre

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QUAND LA NOUVELLE SE FAIT PASTICHE
velle «␣ vise au serré, au concentré, au soutenu, tiré soit vers l’extrême économie
narrative, soit vers la fulgurance luxueuse du poème 18 ␣ ». Et Henri-Dominique
Paratte d’écrire :
[…] la nouvelle se justifie avant tout par l’extrême concision de son final, manière de
tailler dans l’attente, de faire surgir l’inattendu, de dérouter le linéaire qui précédait,
même lorsqu’il s’agit d’une récurrence […] dans une forme qui pourrait sembler
avant tout poétique 19 .
C’est une remarque récente de Michel Lord qui semble cependant la plus fertile :
[…] les pouvoirs de la forme [de la nouvelle] apparaîtraient donc autant comme des
contraintes que des libertés […] ainsi on choisirait de faire bref non pas pour dire peu
[…] mais pour creuser l’écart entre le signe et le sens 20 .
Cette remarque sur l’écart entre le signe et le sens ne résume-t-elle pas, d’une
certaine façon, l’esprit qui a procédé à l’écriture poétique depuis Baudelaire disons
? L’intention des poètes «␣ modernes␣ » n’était-elle pas justement de créer cet
écart ? De le fonder ? L’exigence première de l’écriture de la nouvelle s’inscrirait
donc au cœur même des préoccupations qui ont secoué l’écriture poétique des
deux derniers siècles. Il y a là une tentative de réconciliation entre la prose et la
poésie qui mérite d’être tenue en considération.
Tant dans l’esprit que dans la forme, la nouvelle s’apparenterait plutôt au
poème 21 ; elle appartiendrait de plein droit à une case proche de celle du poème
dans la typologie générique, si une telle typologie existe. Sa concision, sa brièveté,
la nécessité qu’elle a d’évoquer plutôt que de décrire, le fait qu’elle «␣ cultive
sa différence dans l’instantané photographique 22 ␣ », tout ou presque, dans les définitions
que l’on donne de la nouvelle (même lorsqu’on la compare au conte ou
au roman), semble concourir à en faire un sous-genre poétique plutôt que narratif
malgré l’acharnement des critiques à l’opposer au roman et au conte. C’est en
effet ce que suggère Mary-Ann Pratt lorsqu’elle écrit que «␣ in its normally limited
scope and subjective orientation, [the short story] corresponds to the lyric poem
as the novel does to the epic 23 ␣ ». Pratt place donc la nouvelle parmi les genres
poétiques et ce, malgré qu’elle soit écrite en prose. Dans le même courant d’idée,
Dominique Combe explique que, jusqu’au XIX e ␣ siècle, l’histoire des genres littéraires
en est une de mutuelle exclusion entre le narratif et le poétique et que le
poème en prose est le genre qui marque la réconciliation du poétique et du narratif
24 . De façon étonnante, sa définition du poème en prose – qu’il emprunte à
Suzanne Bernard – pourrait tout aussi bien convenir pour la nouvelle :
[…] plus que le poème en vers, le poème en prose doit éviter les digressions morales
ou autres, les développements explicatifs – tout ce qui ramènerait aux autres genres
de la prose, tout ce qui nuirait à son unité, à sa densité […] l’affinité du poème en