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Capitolo 1 “Prematematica” e Matematica antica

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<strong>Capitolo</strong> 1<br />

<strong>“Prematematica”</strong> e<br />

<strong>Matematica</strong> <strong>antica</strong><br />

1.1 Introduzione<br />

di Davide Poggiali<br />

Gli storici parlano di una differenza fra storia e preistoria, ponendo come<br />

linea di demarcazione fra le due la presenza di una testimonianza scritta; non<br />

è infatti possibile ricavare conclusioni sicure dall’analisi di oggetti antichi, ma<br />

solo ipotesi 1 .<br />

Questa relazione presenta un’indagine sull’evoluzione dei concetti matematici<br />

fondamentali attraverso le civiltà preistoriche e antiche, cercando di dare più<br />

spazio all’evolversi di tali concetti piuttosto che ai meriti di chi li ha formalizzati<br />

2 . Durante questo percorso ci chiederemo quale scoperta possiamo mettere<br />

come spartiacque fra una “prematematica” e la matematica.<br />

1 anche in questa relazione ciò che viene presentato con il modo indicativo, andrebbe al<br />

condizionale; in effetti molte delle testimonianze di cui siamo a conoscenza permettono solo<br />

di teorizzare in modo più o meno credibile quali fossero le reali conoscenze di cui disponevano<br />

gli uomini dell’epoca.<br />

Le note (tante, forse troppe) avranno la funzione di raccogliere alcune idee emerse durante<br />

la presentazione, oltre a quella tradizionale di precisare alcuni concetti o esporre curiosità e<br />

considerazioni personali.<br />

2 questo è possibile in quanto proprio la scarsità di fonti ci lascia la libertà di mettere<br />

i secondo piano i protagonisti, spesso ignoti, delle scoperte matematiche, e di concentrarci<br />

sugli enti matematici esplorati durante queste epoche.<br />

1

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