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Capitolo 1 “Prematematica” e Matematica antica

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possiamo avere tre intersezioni in ogni vertice e formare così un tetraedro, possiamo<br />

usarne quattro per volta e formare un ottaedro, oppure usarne cinque<br />

per formare l’ icosaedro (poliedro regolare di 20 facce); sei triangoli equilateri<br />

che si incontrino in un vertice darebbero come somma 360 0 , e non possono<br />

perciò essere usati. Possiamo poi usare tre quadrati per ogni vertice e formare<br />

così il cubo, o possiamo usare, infine, tre pentagoni regolari per formare il<br />

dodecaedro. Nessun altro poligono regolare può essere usato perché soltanto<br />

tre di essi che si incontrino in un punto formerebbero un angolo maggiore o<br />

uguale di 360 0 .<br />

5.6.10 Conclusioni<br />

Proclo afferma che si possono chiamare “elementi” tutte quelle cose “la cui<br />

teoria aiuta a penetrare nella comprensione delle altre cose, e a partire dalle<br />

quali ci riesce facilitata la risoluzione delle difficoltà insite in queste altre cose”.<br />

Ossia, mediante gli elementi saremmo in grado di impadronirci di tutte le altre<br />

cose che appartengono alla matematica: essi sono la strada maestra che ci<br />

conduce al possesso della matematica. In questo modo sarebbero state poste in<br />

eterno, per opera di Euclide, le fondamenta della matematica, profondamente<br />

radicate nella logica e nelle leggi dell’ intuizione nello spazio tridimensionale<br />

“euclideo”, e di conseguenza noi potremmo solo ingrandire la sua opera, ma<br />

non costruirla su altre basi.<br />

In effetti, poiché gli Elementi sono la prima fonte sostanziale di conoscenza<br />

matematica, usata da tutte le generazioni successive, essi influenzarono il corso<br />

della matematica in maniera superiore a qualunque altro libro. Lo stesso<br />

concetto di matematica, la nozione di dimostrazione e l’ ordinamento logico<br />

dei teoremi vennero appresi dal loro studio e i loro contenuti determinarono<br />

il corso del pensiero successivo. La matematica euclidea rimase incontestata<br />

fino all’ inizio del XIX secolo.<br />

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