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Capitolo 1 “Prematematica” e Matematica antica

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Dato un razionale a possiamo costruire una sezione di Q, (A1, A2) mettendo<br />

in A1 tutti i razionali a1 < a e in A2 tutti i razionali a2 > a. Quindi per ogni<br />

numero razionale a corrisponde una sezione di cui a è l’elemento separatore, e<br />

può essere a1 < a ≤ a2 o a1 ≤ a < a2.<br />

Però non tutte le sezioni di Q hanno un elemento separatore in Q, per<br />

esempio dati<br />

�<br />

A = x ∈ Q|x 2 �<br />

< 2<br />

�<br />

B = x ∈ Q|x 2 �<br />

> 2<br />

(A, B) è una sezione perché A e B non sono vuoti (1 ∈ A e 2 ∈ B) e A < B,<br />

però l’elemento separatore ξ dev’essere tale che ξ 2 = 2, ma sappiamo benissimo<br />

che un tale numero non può essere razionale.<br />

Nel fatto che non tutte le sezioni siano determinate da numeri razionali consiste<br />

l’incompletezza o la discontinuità di Q e per superarla dobbiamo “creare”<br />

un nuovo numero, un numero “irrazionale” α, che consideriamo come completamente<br />

definito dalla sezione stessa. Quindi ad ogni sezione corrisponde uno<br />

e un solo determinato numero razionale o irrazionale, e due numeri saranno<br />

diversi se e solo se essi determinano due sezioni diverse.<br />

Per ottenere una base su cui fondare l’ordinamento di tutti i numeri reali,<br />

cioè di tutti i razionali e gli irrazionali, dobbiamo prima studiare le relazioni<br />

tra due sezioni (A1, A2) e (B1, B2) prodotte da due numeri α e β.<br />

E’ chiaro che una sezione (A1, A2) è già completamente determinata se è nota<br />

una sola delle due classi, per esempio la prima classe A1, perché la seconda<br />

classe A2 consta di tutti i razionali non contenuti in A1. Confrontando tra<br />

loro le classi A1 e B1 otteniamo tre casi:<br />

1) A1 e B1 sono identiche, cioè ogni numero appartenente a A1 è contenuto<br />

in B1 e viceversa. In tal caso anche A2 è identica a B2 e le due sezioni<br />

sono identiche; questo lo esprimiamo dicendo che α = β.<br />

2) A1 e B1 non sono essenzialmente diverse, quando a ′<br />

1 è l’unico elemento<br />

di A1 non contenuto in B1, cioè è contenuto in B2 e come elemento<br />

di questa classe lo chiameremo b ′<br />

2 . In questo caso tutti gli elementi a1<br />

appartenenti ad A1 sono contenuti anche in B1 e sono tutti minori di a ′<br />

1 ,<br />

cioè a ′<br />

1 è il numero massimo della classe A1, pertanto la sezione (A1, A2)<br />

è determinata dal numero α = a ′<br />

1 = b′ 2 . Dell’altra sezione (B1, B2) già<br />

sappiamo che tutti i numeri b1 contenuti in B1 sono contenuti anche in<br />

A1 e sono minori di a ′<br />

1<br />

= b′<br />

2 che è contenuto in B2, e ogni altro numero<br />

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