Asimov,Isaac-[Elijah.. - Index of

Baley, dont le mouvement craintif n’avait été qu’un réflexe,
relâcha un peu son col et répondit d’une voix encore mal
assurée :
— J’avoue que je m’attendais à des paroles mais je
reconnais que cette démonstration était persuasive. Je suis
heureux que Daneel ait été assez près pour vous désarmer.
— Ils étaient tous assez près pour me désarmer mais Daneel
était le plus rapproché et il s’est élancé le premier. Il s’est
précipité assez vite pour faire cela en douceur. S’il avait été plus
loin, peut-être aurait-il dû me tordre le bras ou même
m’assommer.
— Serait-il allé aussi loin ?
— J’ai donné des instructions pour que vous soyez protégé
et je sais comment donner des ordres. Ils n’auraient pas hésité à
vous sauver, même si pour cela ils avaient dû me faire du mal.
Ils se seraient naturellement efforcés de m’infliger le moins de
mal possible, comme l’a fait Daneel. Il n’a blessé que ma dignité
et l’ordonnance de ma coiffure. Et mes doigts picotent un peu,
ajouta Fastolfe en les agitant d’un air contrit.
Baley respira profondément, pour tenter de se remettre de
ce bref moment de confusion.
— Est-ce que Daneel ne m’aurait pas protégé, même sans
vos instructions précises ?
— Indiscutablement. Il y aurait été obligé. Cependant, vous
ne devez pas vous imaginer que la réaction robotique est un
simple oui-ou-non, en haut ou en bas, en avant ou en arrière.
C’est une erreur que commettent souvent les profanes. Il y a la
question de la rapidité de la réaction. Mes instructions vous
concernant étaient formulées de telle façon que le potentiel
incorporé dans les robots de ma maison, Daneel compris, est
anormalement élevé, aussi élevé que je pouvais le rendre. La
réaction, par conséquent, à un danger actuel et précis, est
extraordinairement rapide. Je savais qu’elle le serait et c’est
pour cette raison que je vous ai attaqué aussi vite, en sachant
pertinemment que je pouvais vous faire une démonstration
absolument convaincante de mon incapacité de vous faire du
mal.
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