Asimov,Isaac-[Elijah.. - Index of

éellement là ou si les appareils semblaient exister parce qu’il
s’était attendu à les voir.
Lorsque la porte se ferma, la pièce s’assombrit car il n’y
avait pas de fenêtre. Lorsqu’elle fut complètement fermée, la
pièce se ralluma mais rien de ce qu’il venait de voir ne revint. Il
faisait grand jour, et il était à l’Extérieur, ou du moins il en avait
l’impression.
Il y avait le ciel au-dessus de sa tête, où passaient de légers
nuages, d’une façon assez régulière pour qu’ils paraissent
nettement artificiels. De tous côtés, un paysage verdoyant
s’étendait, où les arbres bougeaient aussi de la même manière
répétitive.
Baley sentit la crispation familière de son estomac, qui se
produisait chaque fois qu’il était à l’Extérieur... mais il n’était
pas dehors ! Il était entré dans une pièce sans fenêtre. Ce devait
être un truc, une illusion d’optique.
Regardant droit devant lui, il exécuta lentement un pas
glissé, les mains tendues. Lentement, en regardant fixement, il
avança.
Ses mains touchèrent la surface lisse d’un mur. Il le suivit à
tâtons, de chaque côté. Il toucha le lavabo qu’il avait vu durant
cet instant de vision normale et, guidé par ses mains, il parvint à
le distinguer, faiblement, faiblement, rien qu’un contour dans
l’écrasante sensation de lumière.
Il trouva le robinet mais aucune eau n’en coula. Il suivit sa
courbe mais ne découvrit rien qui fût l’équivalent des poignées
normales qui contrôlaient l’écoulement de l’eau. Sous ses doigts,
il sentit une plaque rectangulaire, que la sensation un peu rêche
distinguait du mur environnant. En glissant les doigts dessus, il
appuya, en hésitant, et aussitôt la verdure, qui s’étendait bien au
delà du plan vertical du mur, que lui révélaient ses doigts, fut
séparée par un filet d’eau tombant d’une certaine hauteur vers
ses pieds, dans un grand bruit d’éclaboussures.
Il fit un bond en arrière, réflexe automatique, mais l’eau
n’arriva pas jusqu’à ses pieds. Elle ne cessait pas de couler mais
elle n’atteignait pas le sol. Il tendit la main. Ce n’était pas de
l’eau mais une illusion d’optique d’eau. Elle ne mouillait pas sa
121