Asimov,Isaac-[Elijah.. - Index of

absents sur la Terre, et leur présence ne l’enchantait pas. Ces
pots de fleurs ne risquaient-ils pas de tomber ? N’attiraient-ils
pas des insectes ? L’eau ne risquait-elle pas de couler ?
Il manquait aussi d’autres choses. Sur Terre, quand on était
dans une Ville il y avait toujours la perpétuelle et grouillante
animation, le bourdonnement constant des gens et des
machines, même dans les édifices administratifs les plus
froidement officiels. C’était le Bzz du Bizness, pour employer le
jargon à la mode des journalistes et des hommes politiques de la
Terre.
Ici, en revanche, tout était calme. Baley n’avait pas
spécialement remarqué le silence dans les établissements qu’il
avait visités dans la journée et la veille ; tout lui paraissait
tellement anormal et extraordinaire qu’une bizarrerie de plus
passait inaperçue. Il avait même été beaucoup plus frappé par le
bourdonnement des insectes, à l’Extérieur, par le vent dans la
végétation que par l’absence de ce que l’on appelait (autre cliché
populaire) la constante palpitation de l’Humanité.
Mais là, dans ce bâtiment qui évoquait tellement la Terre,
l’absence de la « palpitation » le déconcertait tout autant que la
nuance nettement orangée de l’éclairage artificiel, qui se
remarquait plus là, sur ces murs nus d’un blanc grisâtre, que
dans l’abondance de décoration caractérisant les établissements
aurorains.
La rêverie de Baley ne dura pas longtemps. Ils étaient juste
à l’intérieur de l’entrée principale et Daneel avait allongé le bras
pour retenir ses compagnons. Une trentaine de secondes
s’écoulèrent avant que Baley demande, en chuchotant
machinalement dans le silence :
— Pourquoi attendons-nous ?
— Parce que c’est souhaitable, camarade Elijah, répondit
Daneel. Il y a un champ picotant devant nous.
— Un quoi ?
— Un champ picotant, camarade Elijah. En réalité, cette
formule est un euphémisme. Ce champ stimule les extrémités
nerveuses et provoque une assez vive douleur. Les robots
peuvent passer, bien sûr, mais pas les êtres humains. Et toute
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