Asimov,Isaac-[Elijah.. - Index of

de Gremionis, vous avez été choisie. Et en dépit de votre refus, il
a continué à s’offrir, ce qui est tout à fait contraire à la coutume
auroraine.
— Je suis heureux de constater que vous avez deviné mon
refus. Il y en a qui pensent que, par courtoisie, n’importe quelle
offre... enfin, presque n’importe laquelle, doit être acceptée. Ce
n’est pas mon avis. Je ne vois aucune raison de me soumettre à
un événement sans intérêt qui me fera simplement perdre du
temps. Avez-vous une objection à faire à cela, Terrien ?
— Je n’ai aucune opinion dans l’affaire, favorable ou
défavorable, rien à dire sur les coutumes auroraines.
(Elle attendait toujours, en écoutant attentivement. Il se
demanda ce qu’elle attendait. Etait-ce ce qu’il voulait dire ?
Mais oserait-il ?)
Elle dit avec une légèreté forcée :
— Avez-vous vraiment quelque chose à me dire, ou en avezvous
fini ?
— Nous n’avons pas fini, répliqua Baley, et il était
maintenant forcé de tenter un nouveau coup de dés. Vous avez
remarqué cette persévérance si peu auroraine, chez Gremionis,
et l’idée vous est venue que vous pourriez en profiter.
— Vraiment ? Quelle folie ! A quoi diable pouvait-il bien me
servir ?
— Comme, manifestement, il était très vivement attaché à
vous, ce ne serait pas difficile de vous arranger pour qu’il soit
attiré par une autre, qui vous ressemblerait beaucoup. Vous lui
avez conseillé de le faire, peut-être avec insistance et en
promettant de l’accepter si l’autre le repoussait.
— Qui donc est cette pauvre femme qui me ressemble tant ?
— Vous ne le savez pas ? Allons donc ! Ne soyez pas naïve,
docteur Vasilia. Je parle de la Solarienne, Gladïa, dont j’ai déjà
dit qu’elle était devenue la protégée du Dr Fastolfe précisément
à cause de cette ressemblance frappante. Vous n’avez exprimé
aucune surprise quand j’en ai parlé au début de notre entretien.
Il est trop tard maintenant pour feindre l’ignorance.
Vasilia lui jeta un coup d’œil aigu.
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