Asimov,Isaac-[Elijah.. - Index of

flèche à la pensée stupéfiante qu’il était capable de se féliciter
d’être à l’Extérieur. C’était un cas particulier, bien sûr, mais tout
de même un commencement et il ne pouvait se retenir de
considérer cela comme une victoire.
Baley allait se tourner vers Gremionis pour reprendre la
conversation quand, du coin de l’œil, il surprit un mouvement.
Une femme, accompagnée par un robot, traversait la pelouse.
Elle venait vers eux mais avec une totale indifférence et se
dirigeait manifestement vers la Personnelle.
Baley tendit un bras vers elle, comme pour l’arrêter bien
qu’elle fût encore à trente mètres, en marmonnant :
— Ne sait-elle pas que c’est une Personnelle pour hommes ?
— Quoi ? fit Gremionis.
La femme avançait toujours, sous les yeux de Baley de plus
en plus perplexe. Finalement, le robot d’escorte se plaça d’un
côté pour attendre et la femme entra dans l’édicule.
— Mais elle ne peut pas entrer là ! s’exclama Baley.
— Pourquoi ? s’étonna Gremionis. C’est communautaire.
— Mais c’est pour les hommes !
— C’est pour tout le monde, dit Gremionis, apparemment
très dérouté.
— Pour les deux sexes ? Indifféremment ? Vous ne parlez
pas sérieusement !
— Pour n’importe quel être humain. Bien sûr que je parle
sérieusement ! Comment voudriez-vous que ce soit ? Je ne
comprends pas.
Baley se détourna. Quelques minutes plus tôt, il trouvait
que la conversation dans une Personnelle était le summum du
mauvais goût. S’il avait cherché à imaginer quelque chose de
pire, il aurait été bien en peine de concevoir la possibilité d’une
rencontre avec une femme dans une Personnelle.
Et si, pendant qu’il était dans cette Personnelle, une femme
était entrée – tout naturellement, avec indifférence – comme
celle-ci venait de le faire ? Ou, pis encore, s’il y était entré et y
avait trouvé une femme ?
Il ne pouvait pas imaginer sa réaction. Et de cela non plus,
les livres-films n’avaient pas parlé !
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