Asimov,Isaac-[Elijah.. - Index of

— L’ignorance, dit-il lentement, peut n’avoir aucune
importance. Il arrive qu’une personne ne sache pas comment se
rendre à tel ou tel endroit et l’atteigne cependant en marchant
au hasard. Il est possible que l’on ait parlé à Jander et, sans en
avoir la moindre conscience, appuyé sur le bouton du gel
mental.
— Et quelles seraient les chances de ce hasard-là ? demanda
Fastolfe.
— C’est vous l’expert, docteur, et je suppose que vous allez
me dire qu’elles sont pratiquement inexistantes ?
— Incroyablement réduites. Il se peut qu’une personne ne
sache pas se rendre à tel ou tel endroit, mais si le seul chemin
est une suite de cordes raides tendues dans une multitude de
directions, quelles sont les chances d’atteindre ce lieu par
hasard en marchant les yeux bandés ?
Gladïa s’agita fébrilement. Elle crispa les poings, comme
pour empêcher ses mains de trembler, et les abattit sur ses
genoux.
— Accident ou non, je ne suis pas responsable ! s’écria-telle.
Je n’étais pas avec lui quand c’est arrivé. Je n’y étais pas !
Je lui ai parlé dans la matinée, il allait bien, il était parfaitement
normal. Quelques heures plus tard, quand je l’ai appelé, il n’est
pas venu. Je l’ai cherché et je l’ai trouvé debout dans sa niche
habituelle, l’air tout à fait normal. Seulement il ne m’a pas
répondu, il n’y a eu aucune réaction. Et il n’a eu aucune réaction
depuis.
— Avez-vous pu lui dire quelque chose, tout à fait en
passant, qui aurait provoqué le gel mental après que vous l’avez
quitté ? Disons une heure plus tard, par exemple ?
Fastolfe s’interposa vivement.
— C’est tout à fait impossible, Baley ! Si un gel mental se
produit, il se produit instantanément. Je vous prie de ne pas
harceler Gladïa de cette façon. Elle est incapable de provoquer
délibérément un gel mental et il est inconcevable qu’elle en ait
provoqué un accidentellement.
— N’est-il pas tout aussi inconcevable qu’il ait été produit
par le hasard d’un court-circuit positronique, comme vous dites
que ce pourrait être le cas ?
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