Asimov,Isaac-[Elijah.. - Index of

— Personne n’aime avoir honte et elle a pu en rendre Jander
responsable, à la façon déraisonnable qu’ont les gens de
chercher à rejeter sur d’autres la responsabilité des
désagréments qui leur arrivent par leur propre faute.
— Oui ?
— Alors il y a eu peut-être un moment où Gladïa, qui a un
caractère emporté, a fondu en larmes, disons, et s’est mise en
colère contre Jander en l’accusant d’être la cause de sa honte et
de son malheur. Il est possible que cela n’ait pas duré
longtemps, qu’elle se soit rapidement confondue en excuses et
l’ait couvert de caresses, mais est-ce que Jander n’aurait pas eu
quand même la nette impression qu’il était la cause de la honte
et du malheur de Gladïa ?
— Peut-être.
— Et est-ce que cela n’aurait pas signifié, pour Jander, que
s’il poursuivait ces rapports il la rendrait encore plus
malheureuse, et que s’il mettait fin aux rapports il la rendrait
malheureuse aussi ? Quoi qu’il fit, il violerait la Première Loi.
Alors, incapable d’agir de manière à éviter cette transgression, il
ne pouvait que se réfugier dans la non-action et il s’est donc mis
en état de gel mental... Vous rappelez-vous l’histoire que vous
m’avez racontée à midi, sur le robot télépathe légendaire, qui a
été poussé à la stase par cette pionnière de la robotique ?
— Par Susan Calvin, oui ! Je vois ! Vous fondez votre
scénario sur cette vieille légende. Très ingénieux, Baley, mais ça
ne marche pas.
— Pourquoi ? Quand vous m’avez dit que vous pouviez
provoquer un gel mental chez Jander, vous n’aviez pas la
moindre idée qu’il était si profondément plongé dans une
situation aussi inattendue. Elle correspond exactement à la
situation de Susan Calvin.
— Supposons que l’histoire de Susan Calvin et du robot
télépathe ne soit pas une légende. Prenons-la au sérieux. Il n’y
aurait quand même aucun parallèle entre cette histoire et la
situation de Jander. Dans le cas de Susan Calvin, nous avions
un robot incroyablement primitif, un robot qui, aujourd’hui, ne
serait même pas accepté comme jouet. Il ne pouvait traiter de
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