Asimov,Isaac-[Elijah.. - Index of

Très songeur, il se lava les mains, en jouant avec les petits
contacts de la commande, ici et là, pour varier la température.
Et pourtant, ces Aurorains décoraient leurs intérieurs avec un
luxe si criard, ils cherchaient tellement à feindre de vivre à l’état
de nature, alors qu’ils avaient domestiqué et brisé la nature...
Ou bien était-ce seulement Fastolfe ?
Après tout, pensa Baley, l’établissement de Gladïa était
beaucoup plus austère... mais peut-être était-ce parce qu’elle
avait été élevée à Solaria.
Le dîner qui suivit fut un ravissement. Encore une fois,
comme au déjeuner, il eut le sentiment très net d’être plus près
de la nature. Les plats étaient nombreux, variés, tous servis par
petites portions et, dans bien des cas, il était possible de voir
qu’ils étaient composés de parties de plantes ou d’animaux. Les
inconvénients, un petit os par-ci, un peu de cartilage par-là, des
brins de fibres qui l’auraient dégoûté naguère commençaient à
lui faire un peu l’effet d’une aventure.
Le premier service était du poisson, un petit poisson que
l’on mangeait entier avec tous les organes internes, et cela lui
parut, au premier abord, une autre manière assez ridicule de se
frotter à la Nature avec un grand N. Mais il avala quand même
le petit poisson, comme le fit Fastolfe, et il fut immédiatement
converti par le goût. Jamais il n’avait rien mangé de pareil.
C’était comme si des papilles du goût avaient été soudain
inventées et greffées sur sa langue.
Les goûts changeaient, d’un plat à l’autre. Certains étaient
vraiment bizarres et pas particulièrement plaisants mais Baley
n’y attacha pas d’importance. Le plaisir d’un goût distinct, de
goûts distincts (sur les conseils de Fastolfe, il buvait une gorgée
d’eau légèrement parfumée entre chaque plat), voilà ce qui
comptait, et non les détails.
Baley s’efforça de ne pas dévorer, de ne pas concentrer toute
son attention sur le repas, de ne pas récurer son assiette.
Désespérément, il continua d’observer et d’imiter Fastolfe, en
s’appliquant à ne pas se soucier du regard amical mais
nettement amusé de son hôte.
— J’espère, dit Fastolfe, que vous trouvez tout ceci à votre
goût ?
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