Asimov,Isaac-[Elijah.. - Index of

— Je soupçonne que le châtiment ne serait pas la
psychosonde, dit Baley. Que penses-tu de « roboticide » ?
— Roboticide ?
— Comme terme employé pour définir le meurtre d’un
robot.
— Mais quel serait le verbe dérivé du nom, camarade
Elijah ? On ne dit jamais « homicider », et il serait donc
impropre de dire « roboticider ».
— Tu as raison. Il faudrait dire assassiner dans chaque cas.
— Mais l’assassinat s’applique uniquement aux êtres
humains ; par exemple, on n’assassine pas un animal.
— C’est vrai, reconnut Baley. Et l’on n’assassine pas un être
humain par accident, seulement par acte délibéré. Le terme le
plus général est « tuer ». Cela s’applique à la mort accidentelle
aussi bien qu’au meurtre prémédité, et ça s’applique aussi bien
aux animaux qu’aux êtres humains. Même un arbre peut être
tué par la maladie, alors pourquoi un robot ne peut-il être tué,
hein, Daneel ?
— Les êtres humains et les autres animaux, les plantes
également, camarade Elijah, sont tous des choses vivantes,
répliqua Daneel. Un robot est un appareil humain, tout comme
cette visionneuse. Un appareil est détruit, endommagé, démoli,
et ainsi de suite. Il n’est jamais tué.
— Néanmoins, je dirai « tué ». Jander Panell a été tué.
— Qu’est-ce que la différence d’un mot peut changer à la
chose décrite ?
— Ce que nous appelons une rose, avec tout autre nom
aurait un aussi doux parfum. C’est ça, Daneel ? Daneel hésita
puis répondit :
— Je ne suis pas certain de ce que signifie le parfum d’une
rose, mais si la rose est sur Terre la fleur commune que nous
appelons une rose à Aurora, et si par son « parfum » tu entends
une propriété qui peut être détectée, sentie ou mesurée par les
êtres humains, alors il est certain qu’appeler une rose par une
autre combinaison de sons, toutes choses étant égales d’ailleurs,
ne changerait pas son odeur ni aucune de ses autres propriétés
complexes.
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